Durante un foro que se llevó a cabo en Villavicencio, más de 100 productores de la región conocieron el estatus actual del sector, las oportunidades y los retos que deben encarar para aprovechar el volumen de lácteo que producen.   Con el objetivo de dar a conocer el estado actual del sector lácteo en Colombia, el panorama de los productores lecheros del Meta y lo que viene ocurriendo con el mercado internacional en materia de precios, el pasado 29 de mayo se llevó a cabo un foro en Villavicencio. (Lea: 5 razas lecheras y sus valores en calidad y cantidad)   En el evento, denominado "La cuenca lechera del piedemonte del Meta y la situación actual del sector lácteo de Colombia en el contexto mundial", hicieron presencia más de 100 productores.   La actividad fue organizada por el Comité de Ganaderos del departamento, la Cámara Gremial de la Leche de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, y la Secretaria de Desarrollo Agroeconómico.   Una de las conclusiones que dejó la jornada académica fue el alto potencial que tiene el departamento por cuenta del creciente interés por promover la producción en regiones como el Ariari y zonas en donde otrora los cultivos ilícitos predominaban. (Lea: Lechería especializada de trópico alto mejorará su productividad)   Rogelio Rodríguez Palacios, secretario Técnico de la Cámara Gremial Leche, aseguró que el primer paso que deben dar los productores lecheros es apostarle a la formalización, debido a que cerca del 80 % de la producción diaria es acopiada por los jarreros, por lo que solo el 20 % (69 mil litros) va a parar a las 2 empresas que están en la región: Alquería y Lácteos El Recreo.   “Hay muchos cruderos que están pagando la leche a menos precio. Si bien la informalidad genera muchas dificultades, es una oportunidad para que los lecheros se organicen, entren a la industria, consoliden centros de acopio para que esa cantidad de litros se canalicen a través de las empresas formales o se desarrollen”, expuso Rodríguez Palacios.  (Lea: Centro de acopio cambió el panorama de lecheros en Albania)   El miembro de la Cámara Gremial de la Leche destacó la calidad genética del ganado como otra de las cualidades importantes, siendo un elemento que permite que se obtenga leche con una importante composición en cuanto a sólidos y grasa.   En tanto, Eduardo Arias, presidente del Comité de Ganaderos del Meta, destacó la expansión que viene teniendo el sector lácteo en el departamento, especialmente en aquellas zonas en las que hubo cultivos ilícitos, lugares que los productores han encontrado aptos para dedicar a la lechería, convirtiéndose al final en la única alternativa real para obtener ingresos de forma lícita. (Lea: La importancia de tecnificarse en procesamiento de lácteos)   “El desarrollo de esas zonas vulnerables ha sido posible por cuenta de las capacitaciones impartidas por los gremios, los recursos destinados por entidades gubernamentales, el apoyo hacia los centros de acopio, e incluso la creación de asociaciones. Todo eso sumado ha fomentado la producción lechera en el departamento”, reseñó el dirigente.     Entidades como la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria, Corpoica; el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA; diversas universidades de la región, aspirantes a la Gobernación del Meta y la Alcaldía de Villavicencio estuvieron presentes en el evento. (Lea: Nariñenses tienen la oportunidad de ser accionistas de empresa lechera)