Preocupante, así es la situación que atraviesa el sector pecuario de este departamento debido a la alarmante disminución del número de cabezas de ganado por cuenta del fenómeno de El Niño. 18 municipios han reportado algún tipo de afectación por esta situación.   A pesar de que Norte de Santander no se destaca por su población bovina, el inventario rondaba entre las 400 mil y las 450 mil reses, sin embargo se observó con sorpresa luego de la última campaña de vacunación, una reducción considerable en los hatos de algunos municipios.   Andrés Hoyos Arenas, presidente del Comité de Ganaderos de Norte de Santander, Coganor, explicó que al ver las cifras entraron a escudriñar cuales podrían ser las razones de la baja en el inventario y encontraron que en varios casos el causante fue el cambio climático. (Lea: 35 % cae producción de leche en Norte de Santander por sequía)   “El hato ganadero del municipio de Santiago llegaba a las 10 mil cabezas de ganado y en esta campaña de vacunación solo se encontraron cerca de 5.500. Si nos vamos a los otros municipios del departamento y sumamos todas las cifras, podríamos estar hablando que la reducción llegó a las 40 mil reses”, aseveró el dirigente gremial.   Agregó que “esta situación se había presentado en el pasado por efectos de inseguridad del campo y de la presencia de grupos armados, pero en esta caso la razón particular, es la bajísima disponibilidad de forraje para alimentar el ganado, esto ocasionado por la falta de agua y las altas temperaturas”.   Hoyos comentó que el clima y la alternancia de lluvias con veranos en la región era relativamente armónica y no se tenía que recurrir a la trashumancia como en otras regiones del país, por lo cual el inventario era más o menos homogéneo a través del tiempo.   “Desafortunadamente, hoy podemos ver como después de muchos años se disminuye el hato ganadero por cuenta de la escasez de alimentos. Hemos estado trabajando con el MinAgricultura y por supuesto con Fedegán y el Fondo Nacional del Ganado, y nos han suministrado unas ayudas como silos de caña y maíz y otros suplementos”, puntualizó el representante de los ganaderos del Norte de Santander. (Lea: Silo, heno y bloques para ganado se pueden hacer en menos de 3 días)   El presidente del Comité de Ganaderos local mencionó que ya han empezado a realizar unas solicitudes adicionales a las entidades correspondientes, porque si los reportes del Ideam son acertados y estos primeros 6 meses del año son de tan baja disponibilidad de agua como lo ha sido enero, no imagina lo que va a ocurrir con la situación de los ganaderos y del estado de las fincas, que según él es "absolutamente lamentable".   Óscar Leonardo Jiménez, profesional en Cúcuta de Gestión Productiva y Salud Animal del Fondo Nacional del Ganado, FNG, expresó que el hato ganadero del departamento ha venido presentando una reducción por cuenta de la inseguridad, la rentabilidad de la actividad, el contrabando y a ello se le suman las afectaciones por cuenta de El niño.   “Hay municipios en los que el inventario bajó muchísimo. Estamos hablando de que solo en la zona del proyecto del FNG en Cúcuta, que está constituida por 30 municipios del centro y la frontera, la disminución fue cercana a los 17 mil 300 animales, eso sin contar con las cifras del resto del departamento”, afirmó Jiménez.   Los pequeños y medianos productores del departamento norte santandereano solicitan ayudas urgentes al Gobierno nacional y a las administraciones gubernamentales y municipales para tomar medidas y poder aliviar la situación. (Lea: Verano se intensifica y afecta a más departamentos del país)