Caminos llenos de obstáculos son los que han tenido que recorrer los ganaderos de todo el país para sortear las inclemencias del verano. Escasez de alimentos y agua, y pérdidas en la producción son solo algunas de las problemáticas que han padecido.   La falta de prevención o desconocimiento de algunos ganaderos los han llevado a penar y a dar pasos abruptos durante los 3 primeros meses de año. A pesar de que las afectaciones son a nivel general, los productores pecuarios del departamentos de la Costa y del centro del país han sido los más afectados por las inclemencias del clima.   Debido a lo anterior, CONtexto Ganadero se puso en la tarea de realizar un recuento del viacrucis que han tenido que pasar los ganaderos en todo el territorio nacional en los últimos meses. (Lea: 5 pecados que cometen los ganaderos en época de verano)   Escasez de alimentos   Jesús Emilio Herrera, representante legal del Gremio de Empresarios Agropecuarios, Grea, sostuvo que la zona de influencia de Aguachica, que comprende el sur del Cesar y el sur de Bolívar, tiene una población estimada de 550 mil reses, de las cuales el 80 % pertenecen a pequeños productores.   “En este momento el fenómeno de El Niño que se ha extendido por mucho tiempo ha afectado dramáticamente las fuentes de agua y la comida en potreros es cada vez menor. Yo hago la operación de multiplicar lo siguiente: 50 kilos de pérdida de peso por animal por 550 mil cabezas, nos da una cifra bastante grande en relación con el deterioro corporal del hato”, explicó.   Gerrera aseveró que la pérdida de peso obliga al ganadero a salir de los animales a cualquier costo, por lo tanto en esta última semana se ha dado una tendencia a la baja en el precio de ganado en pie de alrededor de $200. Declaró que en estos momentos no hay quien quiera comprar precisamente por la escasez de comida y de agua. (Lea: Emergencia sanitaria en Aguachica por falta de agua)   Sequía   Robert Narváez, ganadero en Sucre, señaló que la sequía ocasiona perjuicios en el bolsillo de los productores cuando las vacas reciben alimentos de baja calidad, pero igual se están ordeñando.   “El ganado se adelgazó porque los pastos están secos. Si no llueve pronto, no nacerán pasturas y no tendrán comida”, afirmó el productor de San Marcos, que pasó de tener un hato que producía 75 litros diarios de leche a solo 25.   Ernesto González Cely, médico veterinario y ganadero en Boyacá, explicó que un daño irreparable sobre los suelos es la pérdida de su fertilidad por ausencia de agua y por el efecto que los rayos ultravioleta ocasionan en ellos a largo plazo. Además, sin suelos, ni forrajes, no habrá comida para el ganado, así que las consecuencias son múltiples, si de economía se quiere hablar. (Lea: ¿Qué se puede hacer si mientras empieza Colombia Siembra?)   Trashumancia   Es común en Colombia hablar de trashumancia, la acción de trasladar animales a un lugar distinto al que normalmente habitan. Durante esta temporada de verano y fenómeno de El Niño, muchos vieron en ella la única posibilidad de evitar que sus reses murieran.   734 mil 275 bovinos fueron desplazados, una de las más altas cifras de las que se tenga registro en el país, con el agravante de que muchos de esos lugares en los que se asentaron poco a poco también sufrieron la escasez del agua y alimento que llegaron a buscar.   “Si sumamos gastos como el flete, empleados, arriendos, entre otros en los que se incurre, hablamos en promedio de $6.300 por animal, que puede parecer bajo pero que al multiplicarlo por el número de semovientes que puede mover un productor se traduce en montos importantes”, precisó Rodolfo Montoya, líder de la Coordinación de Enlace Regional del Fondo Nacional del Ganado, FNG.   Se han gastado hasta el momento $4.628 millones en el desplazamiento de animales, una cifra que además deberá volverse a sumar en el momento que se emprenda el retorno de los mismos a su lugar de origen.   Reducción en la producción   La producción de leche formal de bovino en las 4 cuencas de Colombia es de por lo menos 7 millones 900 litros al día. Con la sequía que inició a mediados de 2014 y que se agudizó en los primeros meses del año, el país pasó a producir 5,4 millones diarios, y la más preocupante: la cifra sigue bajando.(Lea:Informe: Cuencas lecheras, motores de la producción nacional)   De acuerdo con Eudoro Bravo Rueda, director ejecutivo de la Sociedad de Agricultores y Ganaderos de Nariño, Sagán, la caída en la producción de leche ha llegado al 50 %. Aseguró también que años atrás el departamento producía 880 mil litros día, hoy solo 440 mil.   “Continúa la sequía, que se ha agravado, yhemos calculado que la disminución es del 50 %”, afirmó el líder gremial del sur del país.   Precio de la leche   El precio base de la leche cruda no aumentaba desde 2014. Ese año, el incremento fue de 4,9 % y ahora, luego de 2 años de espera, el Ministerio de Agricultura anunció que el valor del lácteo pagado al productor subiría su costo en 8,3 %. La medida entró en vigencia desde el primero de marzo de 2016 y estará vigente hasta el 28 de febrero de 2017.   Para Gonzalo Maldonado Gómez, presidente de la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Jersey, Asojersey, el aumento no representa nada, menos aún en un momento como el actual en el que los productores carecen de forrajes para alimentar a los semovientes, lo que los ha obligado a comprar comida.   El dirigente de Asojersey aseveró que antes el precio de un litro del líquido con relación al dólar estaba en USD0,40 y hoy está en USD 0,29, por lo que con el aumento quedaría en USD 0,30. (Lea: Precio base que se paga al productor de leche sube en 8.3 %)   “Sirve, pero no es nada que alivie la situación del momento. Hay un 30 % de reducción en producción de leche, por lo que un aumento del 8,3 % no alcanza a suplir los ingresos que se tenían antes de toda esta situación climática”, amplió.   Son muchas las necesidades que tiene actualmente el sector ganadero en Colombia. Miembros, actores y gremios pecuarios solicitan ayudas urgentes al Gobierno para darle frente al fenómeno de El Niño. Las principales medidas que solicitan que se tomen, son para ayudar a los productores con el tema de las escasez de alimentos y de agua.