Esta especie, originaria de varios países de Suramérica y en Ecuador y Perú, protege las praderas y pastos de los fuertes vientos y asimismo de las fuertes reducciones de la temperatura registradas en las horas de la madrugada.   “El proyecto Ganadería Colombiana Sostenible-PGS y algunos productores del Departamento de Boyacá que han instaurado los esquemas silvopastoriles en sus ganaderías bovinas, han reportado que el árbol conocido con el nombre, Muelle, es tolerante a las heladas”.   Así lo confirmó Juan Carlos Gómez, coordinador general del PGS quien al mismo tiempo indicó que, “protege las praderas y los pastos tanto de los vientos como de las fuertes disminuciones de temperatura que terminan por congelar el agua”. (Lea: Fedegán y proyecto GCS son reconocidos por su trabajo ambiental)   Este árbol resulta de vital importancia para las producciones ganaderas pues las heladas que se registran generalmente entre los meses de diciembre, enero y febrero, terminan por fulminar el desarrollo natural de las pasturas.   Una situación de estas tiene como consecuencia la muerte de estas plantas, y por ende, la escasez de comida para el ganado y la reducción de la producción de leche en esta región del país.   Según corpoboyaca.gov.co, “El Muelle cuyo nombre científico es Schinus molle, es un árbol de hojas de 12 cm de longitud y 5 cm de ancho, dísticas con folíolos angostos y aromáticos. También son perennes y de ramas gráciles y péndulas”.   La especie es originaria de Argentina, Bolivia, Brasil, Perú y Ecuador. En estos dos últimos países es considerada patrimonio ecológico de la Nación. (Lea: Con más árboles, más carne y leche)   Tiene flores Hermafroditas o unisexuales, de pequeño tamaño, dispuestas en un gran número en panículas colgantes terminales y axilares.   En Colombia se produce entre los 1.500 y 2.900 metros sobre el nivel del mar. Crece en suelos profundos y arenosos o francos.   Tiene hojas compuestas imparipinnadas, alternas, ápice agudo, borde entero o raramente serrado.   Sus frutos se componen de drupas de color rosa brillante caracterizados por su poca carnosidad que al abrirse expiden un agradable olor, algo resinoso, a pimienta.   Es una especie cuya distribución se realiza a través de semillas. (Lea: 6 arreglos silvopastoriles que todo ganadero debe conocer)   Según catalogofloravalleaburra.eia.edu.co, alcanza una altura máxima de 15 metros y el diámetro de 50 centímetros.   La amplitud de su copa puede llegar a los 14 metros y es una especie bastante longeva que puede llegar a vivir hasta 60 años.     Es considerado ornamental en materia ecológica, sirve como cerca viva y de barrera rompevientos, por lo tanto, genera un ambiente fresco y de temperatura regulada para los bovinos.   Su madera es utilizada para carpintería ligera.