Las intensas olas de calor y la sequía causadas por El Niño están reduciendo críticamente los niveles de agua en el río Amazonas y sus afluentes, diezmando la población de peces, limitando el riego de cultivos y el transporte para garantizar el suministro de agua y alimentos.

Ante este panorama es inminente una crisis alimentaria en la cuenca del Amazonas, según la organización internacional World Vision, que señaló que, en las últimas dos semanas, el nivel del río Amazonas en Manaos, Brasil bajó siete metros. El oxígeno limitado y las temperaturas más cálidas del agua están matando a los peces, que son el alimento básico en la dieta amazónica.

"La capacidad de transporte se redujo en un 40 % durante las últimas dos semanas, dejando a comunidades enteras sin suficientes suministros de alimentos y agua, e impidiendo que los niños vayan a la escuela, ya que los botes son el principal medio de transporte", explicó Joao Diniz, Líder Regional de World Vision América Latina y el Caribe.

La organización ha estado trabajando en la Amazonía brasileña durante más de 25 años y ha ampliado su alcance para proteger a la niñez y la biodiversidad amazónica en Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, a través de su iniciativa de la Cuenca Amazónica. Las comunidades amazónicas dependen del transporte fluvial para acceder a alimentos, servicios de salud y educación.

El aumento de las temperaturas y las sequías prolongadas están alterando el delicado equilibrio entre la estación lluviosa y la seca. "La Amazonía brasileña está en plena estación seca, y ya estamos experimentando la pérdida de cultivos, la imposibilidad de las familias de pescar y la escasez de agua. Aproximadamente 520.000 indígenas y tradicionales podrían sufrir las consecuencias de esta sequía", dijo Luis Corzo, director de la Iniciativa de la Cuenca Amazónica. (Lea en CONtexto ganadero: La ‘deforestación del agua’ en el Amazonas)

En otros países

Las temperaturas extremas y la disminución de los niveles de agua en los departamentos peruanos de Loreto y San Martín están aumentando la proliferación de enfermedades infecciosas como la diarrea, el dengue y la malaria.

En Colombia, las comunidades de Caquetá, Amazonas y Putumayo están expuestas a un mayor riesgo de incendios forestales y a un suministro limitado de agua. Mientras tanto, Ecuador está experimentando un severo estrés hídrico que está limitando el acceso de miles de familias a la energía hidroeléctrica.

"Las interrupciones en las cadenas de suministro locales, la reducción de la capacidad de riego e incluso la escasez de agua y energía indican que estamos en las primeras etapas de una inminente crisis de seguridad alimentaria en la región amazónica", dijo el líder regional de World Vision.

"Debemos proteger a las comunidades indígenas y tradicionales que salvaguardan el 20 % del agua dulce del mundo y los bosques tropicales que compensan 200.000 millones de toneladas de carbono cada año. No hacerlo simplemente acelerará y profundizará la crisis global", dijo Diniz. (Lea en CONtexto ganadero: Pacto Caquetá, modelo de encadenamiento productivo)

Como World Vision Colombia, se busca hacer un fortalecimiento de medidas de autocuidado contra vectores, profundizar en acciones de prevención de enfermedades por consumo de alimentos y agua insegura, capacitar al personal humanitario y autoridades sobre respuesta con enfoque de protección e intersectorial WASH-Salud- Nutrición, realizar estrategias de comunicación del riesgo agroclimático focalizando a comunidades étnicas, brindar asistencia alimentaria mediante la distribución de alimentos en especie, bonos alimentarios, efectivo, de acuerdo al diagnóstico de necesidades, concluyó.