Hasta hace unos meses, el complejo lagunar más grande del país era un recurso que proporcionaba agua y alimento. Hoy en día, se está secando debido el fenómeno de El Niño y el intenso verano.   José David Numa, representante legal del Comité de Ganaderos de El Banco, Cogaban, aseguró que el verano ha perjudicado a los productores de la zona a pesar de que cuentan con la ciénaga de Zapatosa para alimentar a los bovinos.   “Nosotros venimos con el fenómeno de El Niño desde el semestre pasado. No hubo agua, no hubo invierno, los pastos no se recuperaron ni los jagüeyes se llenaron. El verano de enero y febrero es normal pero nos agarró desprevenidos porque hace mucho no cae agua en la zona”, aseguró. (Lea: Así vive un ganadero la falta de agua en Magdalena)   Según el productor, los animales se están quedando atascados en la ribera del río Magdalena y de la ciénaga, en cuyos playones pastan, porque los niveles freáticos han descendido y la tierra se hace menos sólida. “La ciénaga de la Zapatosa está bajísima y el río Magdalena, ni se diga”, anotó.   El presidente de Cogaban reclama ayudas

Ausberto Beleño Benavides, profesional en El Banco de Gestión Productiva y Salud Animal del Fondo Nacional del Ganado, FNG, manifestó que todas las ciénagas se han secado y la gente ha tenido que excavar pozos para buscar el agua, algo inusual en esa región.   “Ya no hay pastos en los playones y los animales están comiendo tierra. Si eso ocurre en las tierras bajas, en las fincas de tierra alta ya no queda absolutamente nada. Las hojas que caen de los árboles es lo que come el ganado”, explicó. (Lea: Ganaderos del Bajo Sinú se quejan por falta de atención del Gobierno)   Tradicionalmente, los ganaderos solían trasladarse hasta los playones de las ciénagas en época de verano, donde había abundante alimento y agua para los bovinos. Sin embargo, solo se quedaban un tiempo en tierra baja mientras volvían las lluvias en la tierra baja, donde están las fincas.   “Acá hay personas que no tienen nada que ver con la ganadería que empiezan a quemar los pastos para que las tortugas galápagos salgan, y han quemado todos esos playones. Las quemas indiscriminadas acabaron completamente con el poquito de pasto que hay acá”, sostuvo el profesional.   La falta de lluvias no ha irrigado los ríos que alimentaban las ciénagas y la quema de pastos ha provocado que estos cuerpos de agua desciendan de forma alarmante. (Lea: Cifra de animales muertos por el verano supera barrera de los 31 mil)   “Esto era un paraíso. Acá no se sentía el verano, porque no eran prolongados, siempre había lluvias. La mayoría de ganaderos tiene finca en tierra alta y en la zona de playones, por eso podían trasladar sus animales a este sector”, recordó Beleño Benavides.   Por la situación tan grave de la ciénaga de la Zapatosa, el director de la Corporación Autónoma Regional del Cesar, Corpocesar, y el director de la Corporación Autónoma Regional del Río Grande de la Magdalena, Cormagdalena, realizaron una charla sobre el Plan de Manejo Ambiental de la ciénaga en Valledupar.   En la charla, los directores Kaleb Villalobos Brochel, de Corpocesar, y Luis Álvaro Mendoza Mazzeo, de Cormagdalena, hablaron sobre los avances y los retos en la implementación del Plan y de su incorporación a los instrumentos de planeación territorial.