Un nuevo satélite de observación de los daños y modificaciones producidos en la Tierra por las catástrofes naturales se lanzará el sábado desde Japón, anunció este jueves la Agencia Nipona de Exploración Espacial (JAXA).

Denominado con el acrónimo Alos-2 (cuyo sobrenombre es Daichi-2 en japonés), este satélite lo pondrá en órbita no geoestacionaria por el 24º cohete nipón tipo H-2A, cuyo lanzamiento está previsto para el sábado por la tarde (03H00 GMT) desde la base de Tanegashima, al sur del archipiélago.

Alos-2 tomará el relevo de un ingenio del mismo tipo, el Alos, que fue lanzado 11 años atrás y finalizó su misión en mayo de 2011, dos meses después del devastador terremoto seguido de un gigantesco tsunami que afectó gravemente al noreste de Japón. (Lea: Fertilización inteligente, clave en la capacidad productiva de cultivos)

Además de la observación de los desastres naturales, Alos-2 permitirá controlar cultivos y poner al día mapas de terrenos e infraestructuras, entre otros.

Este satélite cuenta con varios instrumentos de última generación, entre los cuales destaca el PALSAR-2, un radar desarrollado con la ayuda delGobierno japonés para detectar las variaciones geológicas y topográficas de la superficie del planeta, con una precisión con un margen de error de apenas entre 3 y 10 metros. De igual manera es capaz de trabajar de día o de noche en cualquier condición meteorológica.