Diez de las compañías incluidas en este listado son originarias de Europa, otras seis de América del Norte y el resto provienen de diferentes partes del mundo, incluyendo en este último grupo a la número 1, Fonterra, proveniente de Oceanía.

Comparado con el ranking de 2011, se registraron los siguientes cambios importantes: Arla y Lactalis, subieron en el ranking principalmente vía fusiones/adquisiciones y aparecieron nuevas compañías como Bongrain, Glanbia y Müller, que recientemente adquirió Wiseman.