Especialistas han alertado sobre las condiciones en las que se realiza el traslado de estos animales, señalando la creación de un entorno ideal para la transmisión de enfermedades debido al confinamiento en espacios estrechos y mal ventilados. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) identificó varias formas de contagio del virus:

Transmisión directa entre animales: El virus se ha detectado en vacas dentro del mismo rebaño, lo que indica que puede transmitirse entre animales en contacto cercano.

Transmisión a aves de corral: La transmisión del virus de vacas lecheras a aves de corral ha sido confirmada, generando preocupación por la amplificación del virus en diferentes poblaciones de animales.

Movimiento de ganado: Se ha encontrado evidencia de propagación del virus entre lecherías asociadas con el movimiento de ganado, sugiriendo un posible riesgo de transmisión a través del transporte de animales.

Vacas Asintomáticas: Se han identificado vacas sin signos clínicos que dieron positivo al virus, lo que dificulta la detección y el control de la enfermedad.

¿Qué es la influenza aviar y cómo llegó a las vacas?

La influenza aviar (IA) es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta tanto a aves domésticas como silvestres, y, con menor frecuencia, a mamíferos, incluidos los seres humanos. Esta enfermedad, compleja e infecciosa, es causada por un virus de la familia Orthomyxoviridae. Existen formas de la enfermedad que son leves y asintomáticas, pero las cepas altamente patógenas, como los subtipos H5 y H7 del tipo A, pueden propagarse rápidamente y resultar altamente mortales, principalmente entre las aves.

Brote en vacas lecheras

El 25 de marzo de 2024 se notificó por primera vez un brote multiestatal de influenza aviar A(H5N1) altamente patógeno en vacas lecheras. Este hecho marcó la primera detección de este virus en ganado vacuno. En los últimos dos años, se han detectado contagios en más de 200 mamíferos, lo que ha encendido las alarmas sobre la propagación del virus.

Medidas de prevención del USDA

Para proteger a la industria ganadera de la amenaza de la gripe aviar H5N1 y limitar su propagación, el USDA, a través del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS), ha establecido varias medidas preventivas desde abril de 2024:

• Pruebas obligatorias: Antes del movimiento interestatal, el ganado lechero debe recibir una prueba negativa para el virus de la gripe A en un laboratorio aprobado de la Red Nacional de Laboratorios de Salud Animal (NAHLN).
• Información epidemiológica: Los propietarios de rebaños con resultados positivos deben proporcionar información epidemiológica, incluido el rastreo del movimiento animal.
• Condiciones de transporte: El ganado lechero que se mueve por carretera interestatal debe cumplir con las condiciones especificadas por la APHIS.
• Informe de resultados: Los laboratorios y los veterinarios estatales deben informar sobre los resultados positivos del diagnóstico de detección del virus en el ganado.
• Serología: Los laboratorios y veterinarios estatales también deben informar sobre los resultados positivos del diagnóstico de la serología de la gripe A en el ganado al USDA APHIS.