Dos meses después del primer caso en Estados Unidos, autoridades sanitarias reportaron un segundo caso de gripe aviar en humanos relacionado con una epidemia de este virus que se propaga en el ganado vacuno.

Así lo informó la agencia AFP que señala que el individuo afectado trabaja en una granja del estado de Michigan donde el virus H5N1 fue descubierto en vacas lecheras, precisaron los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC).

Por su parte, la agencia EFE indica que el caso fue identificado en un trabajador de una lechería en Michigan que estuvo expuesto regularmente a ganado infectado con la gripe aviar, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS). Tras ser expuesto al virus, el hombre estaba siendo monitoreado por los CDC.

Cuando reportó síntomas se le practicó una prueba nasal que dio negativa para la enfermedad en los laboratorios de MDHHS, pero una muestra ocular fue enviada a los CDC para su análisis, lo que finalmente confirmó el contagio. (Lea en CONtexto ganadero: Primer caso de contagio humano de gripe aviar por contacto con vacas lecheras)

Para las autoridades sanitarias, la evaluación del riesgo para la población estadounidense sigue siendo "baja". Un primer caso en Texas, que fue anunciado el 1 de abril, fue "probablemente" el primero a nivel mundial de infección de gripe aviar a través de un vacuno, según los CDC, recuerda AFP.

La persona que se infectó en Michigan, al igual que en el caso de Texas, solo presentó síntomas en los ojos. Un primer caso de gripe aviar, que se transmitió por aves, ya había sido detectado en un humano en el central estado de Colorado en 2022.

Sigue la vigilancia

El número en aumento de mamíferos infectados por esta enfermedad alerta a los expertos, aun cuando los casos en humanos son inusuales. Por ahora, no hay pruebas de que haya transmisión entre humanos, pero los científicos temen que una circulación masiva cree una mutación del virus que lo haga transmisible.

Recuerda EFE que a finales de marzo se informó que vacas lecheras en Texas y Kansas estaban infectadas de gripe aviar y, días después, funcionarios del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA, en inglés) informaron de contagios en un rebaño de vacas lecheras de Michigan que había recibido recientemente ejemplares de Texas. También se han investigado contagios entre ganado de Nuevo México e Illinois. (Lea en CONtexto ganadero: Alertan por riesgo de adaptación de influenza aviar a los mamíferos)

Hasta ahora no hay señales de que este virus haya evolucionado de manera que pueda propagarse rápidamente entre las personas, según funcionarios federales.

El anuncio del reciente contagio de vacas lecheras en EE.UU. añade una dimensión preocupante a un brote que ha afectado a millones de aves y mamíferos marinos en todo el mundo.

Los CDC trabajan estrechamente con los departamentos de salud estatales de EE.UU. para monitorear otros posibles casos de personas que hayan podido estar en contacto con aves o animales infectados.

El MDHHS dijo en un comunicado que el riesgo actual para la salud del público en general “sigue siendo bajo. Este virus está siendo monitoreado de cerca y no hemos visto signos de transmisión sostenida de persona a persona en este momento”