Según datos recopilados por la Secretaría de Comercio Exterior (Secex) y otras fuentes del sector, Brasil ha exportado aproximadamente 219.000 cabezas de ganado en pie hasta mayo de este año, lo que representa un aumento del 28,7 % en comparación con el mismo periodo del año anterior.

La pandemia de la covid-19 afectó severamente las exportaciones de ganado vivo, reduciendo las cifras a su nivel más bajo en 2021, con solo 62.000 cabezas exportadas. Sin embargo, desde entonces, el sector ha mostrado una notable recuperación.

En 2022, las exportaciones aumentaron a 194.800 cabezas, generando ingresos de USD 191,7 millones. En 2023, esta cifra se disparó a 582.200 cabezas, con un valor total de USD 488,6 millones. (Lea en CONtexto ganadero: Brasil rompe récord en exportaciones de carne en 1er semestre de 2024)

El portal Compre Rural (en portugués), con información de la firma analista Agrifatto, reportó que en junio Brasil exportó 119.300 cabezas de ganado en pie, lo que representa un aumento del 74 % respecto al mismo período del año anterior (68.600 cabezas).

Esta cifra también muestra un crecimiento del 77 % respecto a mayo de 2024, cuando se exportaron 67.450 bovinos. Al sumar con los datos del año corrido, da un total de 338.300 cabezas. Si bien los pronósticos sostienen que no se superará la cifra de 2023, los números siguen siendo sobresalientes.

Principales exportadores y destinos

El estado de Pará se ha consolidado como el principal exportador, representando el 64 % del total de exportaciones en 2024. Le siguen Rio Grande do Sul con un 28 % y São Paulo con un 0,6 %. En 2023, Pará exportó 236.000 cabezas, generando USD 230,1 millones. Turquía fue el principal destino, con 65.000 cabezas importadas, seguido por Líbano e Irak.

En el primer semestre de 2024, Brasil ha continuado su tendencia ascendente en las exportaciones de ganado vivo. Hasta mayo, el valor de las exportaciones alcanzó los USD 178,6 millones, un aumento del 40,3 % respecto al año anterior. Los principales destinos siguen siendo los países del Medio Oriente, con Irak importando aproximadamente 79.700 cabezas y Turquía, 35.700.

El aumento en las exportaciones se debe, en parte, a la recuperación de la cotización de la arroba del ganado gordo en el mercado interno, que ha sido una de las más bajas en los registros históricos, haciendo que el ganado brasileño sea más competitivo en el mercado internacional.

Desafíos y proyecciones futuras

A pesar del éxito reciente, el sector enfrenta desafíos significativos. Las restricciones comerciales impuestas por Turquía, el principal importador de ganado vivo brasileño, limitan la cantidad máxima permitida de importación a 600.000 cabezas anuales.

A pesar de estas restricciones, las exportaciones a Turquía en los primeros cinco meses de 2024 solo alcanzaron el 13.3 % de esta cuota, lo que indica un potencial de crecimiento futuro dentro de estos límites. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Qué oportunidades tiene Colombia tras prohibición de exportaciones de ganado en pie en Brasil?)

La expectativa para el resto de 2024 es optimista. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), se proyecta que Brasil exportará este año cerca de 475.000 cabezas, una cifra menor en comparación con 2023 debido a las mencionadas restricciones, pero que aún representa un crecimiento significativo en comparación con años anteriores.