En momentos en que se inicia la COP 16, desde este 21 de octubre, los anuncios de diferentes sectores no se hacen esperan, respecto al trabajo que realizan en materia ambiental y de sostenibilidad en general.

Es el caso de Asocaña y sus ingenios afiliados que anunciaron la puesta en marcha de un corredor biodiverso que conectará el río Cauca, 13 de sus afluentes y 80 humedales, para así aportar a la conservación de la fauna y flora de la región.

De acuerdo con el gremio, en un esfuerzo sin precedentes en el sector agroindustrial del país, ingenios azucareros y cultivadores de caña, con el apoyo de Cenicaña, se unieron para habilitar un corredor biodiverso de 890 km que conectará al río Cauca con 13 de sus principales ríos, así como cerca de 80 humedales en Cauca, Valle y Risaralda.

Esta ‘autopista’ de la biodiversidad permitirá la movilidad de la fauna entre ecosistemas y se convertirá en el hogar de cientos de especies.

Según la presidenta de Asocaña, Claudia Calero, “el corredor biodiverso del río Cauca no solo es una inversión en la biodiversidad, sino en el bienestar de toda la región, algo que está en la esencia de nuestra agroindustria. Con esta apuesta, estamos avanzando hacia un mayor equilibrio entre naturaleza y producción agrícola, demostrando que el desarrollo y la sostenibilidad pueden avanzar de la mano”. (Lea en CONtexto ganadero: Asocaña e ingenios azucareros han impulsado 700 emprendimientos de la región)

Para este importante objetivo, desde la agroindustria de la caña se liderará la siembra de árboles y vegetación nativa para promover la biodiversidad. “Sin duda este esfuerzo requiere también de la participación de las autoridades ambientales, de los gobiernos nacional y local, así como de las organizaciones de base comunitaria, pues son parte fundamental de la sostenibilidad de estas iniciativas”, señaló la dirigente gremial.

Este corredor, que tiene una dimensión de más de 6.500 hectáreas, no solo permitirá la movilidad y reproducción de más de 640 especies de mamíferos, aves, reptiles, insectos y anfibios, entre otros, sino que generará grandes beneficios como la regulación hídrica y el mejoramiento de la calidad del aire en la región.

Al respecto, Calero manifestó que “estamos dejando un legado verde que protegerá la biodiversidad, fortalecerá los ecosistemas y beneficiará tanto a las comunidades actuales como a las generaciones futuras”.

Se acabarán las quemas

De otro lado, y también como parte del compromiso ambiental del sector, se informó que en los próximos 5 años los ingenios azucareros alcanzarán el 100 % del corte en verde para la cosecha de la caña. Esto significa que se terminará la práctica de quemas programadas de caña de azúcar en el valle geográfico del río Cauca, por medio de una transición laboral sostenible para los corteros de caña. (Lea en CONtexto ganadero: Triple impacto, la estrategia del Ingenio Providencia para la sostenibilidad)

En la actualidad, el 80 % del área cosechada en caña se realiza en verde y el resto se hace mediante quema programada bajo estrictos protocolos ambientales y de seguridad, con el objetivo de evitar afectaciones a las comunidades vecinas y facilitar el trabajo de cerca de 4.000 corteros de caña que viven de esta actividad.

“Para este sector los trabajadores son el motor y corazón de la agroindustria, por lo que la transición hacia la totalidad de la cosecha en verde será gradual, con procesos de reconversión laboral y soluciones integrales para los corteros de caña que tenemos en nuestro sector, que cuentan con contratos laborales indefinidos y con todas las prestaciones de ley”, señaló la presidenta de Asocaña, quien agregó que en este aspecto también será clave el acompañamiento de los sindicatos de la agroindustria.

Este proceso también requiere de esfuerzos conjuntos con el sector público para la prevención y mitigación de incendios criminales en los cultivos de caña, que afectan parte del área cosechada y producen graves afectaciones al medio ambiente y a las comunidades de la región, concluyó la dirigente.