La harina derivada de las larvas de la mosca soldado negro (Hermetia illucens), han sido un suplemento alimentario investigado en diversos países, por sus beneficios para alimentar animales de corral y hasta mascotas. Ahora, este alimento está ganando atención por su valor nutricional y su potencial para alimentar rumiantes, como las vacas, durante su fase de engorde. (Lea en CONtexto ganadero: Harina de insectos, una alternativa para alimentación animal )

En Argentina, un grupo de especialistas del Instituto de Investigaciones Forestales y Agropecuarias de Bariloche está liderando un proyecto especial de innovación centrado en el desarrollo bioeconómico de un alimento alternativo para rumiantes. Este proyecto se centra en proporcionar una ración alimentaria basada en larvas de mosca soldado negro, cuya alta concentración proteica y capacidad para transformar residuos orgánicos en proteínas de alta calidad los hacen una opción atractiva.

La bióloga e investigadora del CONICET, María Mercedes Odeón, destacó en el CONICET la importancia de este enfoque estratégico en la suplementación alimentaria para el ganado. En la primera fase del proyecto, se están evaluando diversos aspectos, como el consumo y la ganancia diaria de peso, la condición corporal, el desempeño productivo, el bienestar animal y la calidad de la carne, comparando los resultados con el estándar de harina de soja.

Un aspecto clave resaltado por los investigadores es la contribución de los alimentos producidos con insectos a la economía circular. Los desechos orgánicos pueden ser reutilizados para la producción de larvas, lo que fomenta la generación de harina como un recurso renovable. Además, se enfatiza que este enfoque representa una solución sostenible y ecológica para abordar las necesidades alimentarias, al tiempo que se reduce la presión sobre los recursos naturales y se minimiza el impacto ambiental.

En Colombia ya se está usando la harina de insectos

En Colombia, un equipo de investigadores en Santander desarrolló desde hace varios años harina de insectos utilizando las larvas de la mosca soldado negro para crear un alimento altamente nutritivo destinado a aves y peces. Este proceso implica cultivar las larvas en residuos orgánicos y luego procesarlas en harina.

Según los estudios realizados, esta harina exhibe un contenido nutricional impresionante, con un 55 % de proteína, entre un 11 y un 14 % de grasa, y un contenido de cenizas del 15 %. (Lea en CONtexto ganadero: Colombiano desarrolla harina de insectos para alimentar animales)

Los beneficios nutricionales de esta harina son significativos, ya que ofrece un perfil de aminoácidos similar al de la harina de pescado, pero a un costo mucho menor. Además, su alto grado de palatabilidad la hace atractiva para una variedad de especies, incluso aquellas que no están acostumbradas a consumir insectos.

La eficacia de este alimento se ha demostrado en diversas pruebas en animales. En peces, pollos de engorde y gallinas ponedoras, se ha observado mejoras en la producción cuando se incorpora la harina de mosca soldado negro en sus dietas. Por ejemplo, reemplazar parte del concentrado con larvas vivas resultó en mejoras significativas en la postura de las gallinas ponedoras, lo que sugiere el potencial de este alimento para mejorar el rendimiento y la salud de los animales.