Cuando un vacuno deja de comer o reduce significativamente su consumo de alimentos, es importante que el productor identifique las causas subyacentes y tome medidas para abordarlas, y lo recomendable, es que lo haga con ayuda de un profesional que pueda encontrar a causa de forma eficaz. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Sus bovinos pierden el apetito con facilidad? Revise esta información )

Existen una serie se razones que serán enumeradas y explicadas a continuación:

- Enfermedades y problemas de salud: Se convierten en la principal causa de la pérdida de apetito por parte de los bovinos. Estas causas generalmente están relacionadas con enfermedades respiratorias, gastrointestinales y metabólicas, que causan molestia en el animal, lo que, a su vez, lleva a una disminución en la ingesta de alimentos. La fiebre, diarrea, infecciones y otras afectaciones generan debilitamiento y desánimos para comer en los animales.

- Estrés: Se suma en esta lista de factores debido a que cambios en el entorno como el transporte, la llegada de nuevos animales o la exposición a condiciones climáticas extremas pueden generar estrés en los bovinos. Hay que recordar que el estrés puede causar una disminución en la ingesta de alimentos debido a la liberación de hormonas del estrés, que pueden suprimir el apetito.

En una investigación realizada por la Universidad Nacional del Nordeste de Argentina (UNNE) se explica que “la consecuencia del estrés sobre el consumo de alimento ha sido reconocido a pesar de que los cambios precisos involucrados son todavía objeto de debate. Es probable, sin embargo, que el efecto inhibidor del estrés sobre el apetito sea consecuencia de una compleja interacción entre los glucocorticoides (GC), la hormona liberadora de corticotrofina (CRH) y la leptina”. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Sus animales han dejado de comer? Conozca alguna de las causas )

- Cambios en la dieta: Cuando se introduce una nueva dieta o se cambian los ingredientes de la alimentación, los bovinos pueden necesitar de un tiempo para lograr adaptarse, lo que finalmente puede llevar a una disminución en el consumo de alimentos durante el periodo de transición, es decir, una leve pérdida de apetito momentánea por parte de los bovinos.

- Problemas dentales: En este medio, Carlos Martínez, médico veterinario y zootecnista con énfasis en odontología animal, dice que las enfermedades bucales producen laceraciones en los carrillos o cachetes, a nivel de la lengua, que trae como consecuencia la pérdida de apetito de los bovinos.

Existe una serie de problemas dentales como los dientes desgastados, rotos o dolor en las encías, que pueden hacer que el bovino evite los alimentos duros o fibrosos, por lo que el dolor al masticar, puede ser un factor en la pérdida de apetito en estos vacunos.

- Parasitismo: Las infestaciones de parásitos internos como los gusanos gastrointestinales, pueden causar pérdida de apetitoen los bovinos, pues estos organismos tienen la capacidad de dañar el tracto digestivo y competir por los nutrientes que el animal consume.

- Problemas ambientales: La falta de agua limpia y fresca, la presencia de contaminantes en el agua o el alimento, y la exposición prolongada a condiciones extremas de temperatura pueden desalentar a los bovinos a comer.

- Manejo: Este aspecto, aunque parece obvio, es muy influyente debido a que la falta de espacio adecuado o la sobreexplotación de pastos, puede causar estrés y disminución del apetito en los bovinos, por lo que un manejo adecuado es esencial para garantizar que los animales se sientan seguros y cómodos. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Por qué Colombia sigue vacunando contra aftosa y por qué es bueno que lo siga haciendo?)