La onfaloflebitis es un problema de salud común en terneros recién nacidos que se caracteriza por la inflamación de la vena umbilical. De acuerdo con el portal Universo de la Salud Animal, esta inflamación, que pueden afectar la supervivencia y el crecimiento del ternero. Es importante que los ganaderos y los veterinarios comprendan las causas de la onfaloflebitis y cómo prevenirla y tratarla adecuadamente.

Causas de la onfaloflebitis

La principal causa de la onfaloflebitis es la falta de desinfección del ombligo inmediatamente después del parto, o cuando dicha desinfección se realiza de manera incorrecta o inadecuada. La desinfección del ombligo es fundamental para prevenir infecciones que puedan entrar por esta vía. Por lo tanto, es crucial que se realice este procedimiento correctamente y en el momento adecuado para evitar complicaciones en la salud del ternero.

Según el médico veterinario Gabriel Calderón, en dialogo con Universo de la Salud Animal, la desinfección del ombligo inmediatamente después del nacimiento es vital para una buena crianza de terneros. La desinfección debe realizarse sumergiendo completamente el muñón umbilical en una botella de boca ancha que contenga una solución desinfectante. Además, el cordón umbilical debe mantenerse intacto, excepto en casos especiales en los que se puede realizar un corte para que este tenga unos 10 centímetros de largo.

Es importante destacar que el ombligo del ternero no debe ser cortado o rasgado, ya que esto puede dejar al animal propenso a la entrada de agentes bacterianos. La vasoconstricción presente en la extremidad del cordón en el posparto inmediato es una barrera importante para la entrada de microorganismos. Si se corta el tejido vital, se pierde esa vasoconstricción, lo que puede aumentar el riesgo de infección. Por lo tanto, la recomendación es dejar el cordón intacto durante el proceso de desinfección, excepto en casos especiales.

“Nunca lo corte o rasgue y no inyecte soluciones por el cordón umbilical. Con excepción de la extremidad distal del ombligo, en caso de que esté pisoteada o muy sucia, no recomiendo en absoluto el corte del cordón umbilical, puesto que es innecesario y no reporta ningún beneficio adicional”, aclara Calderón. Otra excepción son los casos en los que el ombligo es muy largo; en estos casos, se puede realizar un corte para que este tenga unos 10 centímetros de largo.

Además de la causa directa, existen factores predisponentes o de riesgo que pueden agravar la presentación de la onfaloflebitis en terneros. Según el especialista, el ambiente donde se produce el parto es el factor más importante, ya que la patología se agrava en corrales de parto con malas condiciones de mantenimiento o durante épocas de intemperies climáticas que afecten negativamente la higiene ambiental, como lluvias o temporales. Para garantizar el cuidado adecuado de la vaca y el ternero, es necesario monitorearlos constantemente durante las 24 horas del día, desde el parto hasta el posparto.

Consecuencias de la onfaloflebitis

Las consecuencias de la onfaloflebitis varían en gravedad y están determinadas por diversos factores, como el nivel de desafío ambiental, las bacterias involucradas, el estado inmunológico del ternero tras el calostrado, el manejo de los partos y de los terneros posparto y el sistema de revisión, diagnóstico y tratamiento de los terneros enfermos en la propiedad. Los abscesos locales son la complicación más leve, pero requieren tratamiento medicamentoso, drenaje, legrado y limpieza y desinfección del área afectada.

Por otro lado, los abscesos también son una causa frecuente de mortalidad de terneros que puede pasar desapercibida clínicamente.

Es importante tener en cuenta que el ombligo mal desinfectado o sin desinfectar es el origen de problemas graves como la septicemia por E. coli y otras bacterias del grupo de los coliformes, que pueden llevar a la muerte del ternero en las primeras 24 o 48 horas después del parto, o causar cuadros graves de diarrea que lleven a la muerte en la primera semana de vida.