Estas opciones para pisos, puertas, divisiones, mangas, entre otras, las explicó el reconocido MVZ Raúl Botero, en su libro «Manejo y alimentación de vacunos y de búfalos con forrajes tropicales».

Pisos para corrales

El autor plantea excavar todo el piso a una profundidad de 50 cm. Luego, se puede colocar una capa de arena gruesa de 20 cm y encima una capa de 30 cm de piedra redonda pequeña. Este diseño permite un excelente drenaje, evitando el encharcamiento.

Otra alternativa es una capa profunda de 30 cm de piedra redonda pequeña, seguida de una capa superficial de 10 cm de arena gruesa, cubierta con piedras grandes de río aplanadas y espacios rellenados con cemento, o con adoquines compactos en forma de rompecabezas de 10 cm de espesor. Estas soluciones son más económicas y funcionales que el concreto, aunque también se puede optar por un piso de concreto rayado y rústico de 10 a 20 cm de espesor, cubierto por un techo.

Aunque el techo representa un costo elevado, permite captar y almacenar agua de lluvia para diversos usos, como el lavado del piso y la introducción de heces animales en un biodigestor para producir biogás y abono orgánico. (Lea en CONtexto ganadero: 3 elementos clave para optimizar la nutrición y comodidad en los potreros)

El biogás puede ser utilizado como combustible para cocinar, calentar fierros para marcar animales, refrigeración e iluminación, o incluso para generar energía eléctrica. Además, las heces sólidas pueden ser recolectadas para producir abono orgánico con lombrices o mediante técnicas como el bokashi.

Postes

Los postes deben ser de madera sólida, fuerte y duradera, cepas de bambú o guadua, o maderplast. Los postes perimetrales deben tener una dimensión de 10x10 cm, y los madrinos y recibidores de las puertas, de 20x20 cm, con una longitud total de 3 m, enterrados a 1 m de profundidad. La altura externa del corral debe ser de 2 m para vacunos y 1,8 m para búfalos.

Reglillas o varetas

Las reglillas o varetas, que forman las paredes del corral, pueden ser de madera, bambú, guadua, o maderplast. Su longitud estándar de 3 m coincide con la distancia entre los postes, permitiendo una instalación segura con tornillos y platinas metálicas. Es importante dejar un espacio no mayor de 20 cm entre las varetas para evitar que los animales se lastimen al intentar meter la cabeza.

Llantas desechadas

Una opción económica y ecológica es el uso de llantas de desecho. Estas pueden ser enteras o cortadas en bandas de rodamiento, colocadas en las paredes externas e internas del corral. Se deben realizar perforaciones en las llantas para evitar la acumulación de agua y su uso como criaderos de mosquitos.

Divisiones o jaulas

En cada corral se deben construir al menos dos jaulas. La primera permite el ingreso de los animales y se conecta directamente al apretadero, la manga, el brete, la balanza y el embarcadero. Esto facilita la separación de los animales ya trabajados y aquellos listos para la venta o ingreso a la finca. (Lea en CONtexto ganadero: El corral, una herramienta clave en el manejo del ganado)

Puertas

Las puertas deben ser robustas y girar fácilmente hacia adentro o hacia afuera del corral. Las externas deben tener un ancho de 2,5 m y las internas de 2 m. Las puertas deben estar bien soportadas por postes sólidos, conocidos como madrinos y recibidores, con bisagras y sistemas de cierre seguros.

Apretadero y manga

El apretadero es un espacio pequeño dentro del corral, orientado hacia el occidente para evitar el deslumbramiento del sol. Debería tener una o dos puertas y conectarse a la manga, una estructura esencial para manejar el ganado durante procedimientos como la vacunación. La manga debe tener una longitud máxima de 15 m y estar construida para soportar la fuerza del ganado, con un ancho adecuado para vacunos y búfalos.

Lavapatas

Un lavapatas es una estructura importante para mantener la higiene del corral. Es un tanque con piso corrugado y antideslizante, lleno de soluciones desinfectantes como sulfato de cobre o formol. Al pasar por el lavapatas, los animales limpian y desinfectan sus pezuñas, reduciendo el riesgo de enfermedades.

Estas recomendaciones para la construcción y mantenimiento de corrales pueden mejorar significativamente la salud y bienestar del ganado. Desde el drenaje del piso hasta la fortaleza de los postes y la funcionalidad de las puertas y jaulas, cada detalle cuenta para brindar un entorno más seguro y eficiente para el ganado.

Conozca otra opción en el siguiente video del canal El Chero Ranchero: