Dos de los métodos más comunes son el marcado con nitrógeno líquido y el marcado con fuego. Cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas, y la elección entre ellos depende de varios factores, incluyendo el costo, la eficacia y el bienestar animal.

Miguel Sánchez Flores, médico veterinario, explica que “marcar nuestro ganado es un aspecto importante para la identificación, control y evitar robo de animales. Existen dos métodos principales para marcar los bovinos, la primera es con el hierro caliente y las segunda en frío con nitrógeno líquido”.

Marcado con fuego

Implica el uso de un hierro caliente para quemar la piel del animal, dejando una marca permanente en forma de cicatriz. (Lea en CONtexto ganadero: 3 pasos que usted debe seguir para registrar hierros)

De acuerdo a Sánchez Flores, “es el método más usado, es la forma tradicional con la que hemos marcado el ganado durante muchísimos años”.

Ventajas

Costo inicial más bajo: El equipo necesario para el marcado con fuego tiende a ser “más económico y fácil que el equipo utilizado en el marcado con nitrógeno”, asegura el profesional.

Mayor visibilidad: Sánchez Flores señala que las marcas hechas con hierro caliente suelen ser claras y fácil de leer, “lo cual nos facilita la identificación del animal, incluso a la distancia”.

Proceso rápido: El marcado con fuego es generalmente un proceso más rápido que el marcado con nitrógeno, lo que puede ser beneficioso cuando se trabaja con grandes hatos de ganado.

Desventajas

Mayor dolor para el animal: El marcado con fuego puede ser más doloroso para el bovino porque implica quemaduras en la piel.

Mayor riesgo de infección: Sánchez Flores sostiene que “si no se hace adecuadamente, el marcado con hierro caliente puede causar infeccioses muy fuertes, y en algunas ocasiones, no queda bien del todo”.

Marcado con nitrógeno líquido

También conocido como criogenia, este tipo de marcado implica la aplicación de nitrógeno líquido a altas temperaturas directamente sobre la piel del animal. Este proceso se congela las células de pigmento, dejado una marca permanente.

Según Sánchez Flores, “esta es una alternativa para marcar el ganado que resulta menos dolorosa que una marcación con hierro caliente”.

Ventajas

Bienestar animal: A diferencia del marcado con fuero, el nitrógeno líquido no causa quemaduras en la piel del animal, lo que resulta un procedimiento menos doloroso. Además, los animales experimentan menos estrés durante el proceso, lo que puede llevar a una recuperación más rápida y una menor incidencia de complicaciones.

Efecto visual: Sánchez Flores afirma que “con este marcado, los pelos nacen de color blanco, lo que hace más fácil la identificación del ganado con pelo negro. Este tipo de marca es más común verlo en ganado de alta genética. Los ganaderos lo hacen por un efecto visual, ya que existe un contraste entre el pelo negro y el blanco”.

Desventajas

Costo inicial más alto: El equipo necesario para el marcado con nitrógeno líquido puede ser costoso, lo que puede representar una inversión inicial más grande.

Requiere entrenamiento especializado: El proceso de aplicación del nitrógeno líquido requiere un entrenamiento especializado para garantizar su eficacia y seguridad. (Lea en CONtexto ganadero: Así funciona la marcación fría de ganado con nitrógeno líquido)