Aunque la práctica se ha descontinuado en la mayoría de predios ganaderos del país por razones de salud y bienestar animal, estudios señalan que esta herramienta puede llevar a que los novillos queden en desventaja a la hora de ganar peso.   Norberto Antonio Orrego, productor ganadero dedicado a la ceba en el departamento de Bolívar, declaró que desde hace varios años decidieron optar por la crianza de ganado entero y abandonaron la práctica de la castración.   “Decidimos hacerlo así porque en la región nos compran ganados enteros y porque en la castrada se atrasa el animal y sufre mucho”, aseguró. (Lea: Castración de novillos, una práctica que no aporta a la ganadería)   El productor agregó que tener animales no ha sido un problema en su hato porque la mayoría de animales son machos, en tanto que mantienen a las hembras cercadas cuando entran en calor.   Otra ventaja de mantener a sus bovinos enteros es que se ha comprobado que estos registran mayores ganancias de peso diarias que aquellos que fueron sometidos al procedimiento quirúrgico.   Para Orrego, los animales enteros han demostrado muy buenas ganancias de peso. A pesar de que existen otro tipo de variables como el terreno y las condiciones climáticas, el ganadero pudo comprobar que los animales enteros se desgastan menos y adquieren más peso que los castrados.   Esto también lo sabe Álvaro Padilla, ganadero de ceba en Córdoba, que comprobó que la práctica retrocede la producción de carne en un mes. (Lea: 3 factores a tener en cuenta en la ganadería de ceba antes del sacrificio)   “Ahora mismo la exigencia de las plantas es tener animales enteros. Eso de castrarlos se hacía para manejarlos con hormonas, pero con la idea de las buenas prácticas de producción limpia, de dar pastos, y con los cruces con razas europeas se logran resultados y evita el estrés; se tiene rendimiento en canal y marmoleo”, señaló.   El médico veterinario zootecnista Jorge Orlando Mesa Villa, de Bucaramanga, escribió en un portal en Internet que no solamente se ha aceptado la mayor ganancia diaria de peso entre los machos enteros y castrados, sino que también hay diferencia en la calidad de la carne.   De acuerdo al académico, los machos enteros como el toro joven o el ternero tienen mayor ganancia de peso que los novillos y los animales sometidos a castración parcial o con banda de goma tienen una ganancia entre uno y otro. (Lea: ¿Por qué no se debe cortar la cola de los bovinos?)   “Trabajos hechos hace varias décadas en condiciones de trópico bajo con ganado braman (sic), por profesores y estudiantes de pregrado de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de Caldas, en Colombia, arrojaron ganancias de peso diario que excedieron en 20 % las de los novillos”, sostuvo el académico.   Estos estudios concluyeron que la propensión a pelear de los machos enteros se acentúa a partir de los 2 años, época en la cual los animales deben estar en condiciones de peso adecuado para ser enviados a beneficio.   Además, los toros jóvenes se deben cebar lo más lejos posible de las hembras que periódicamente entran en calor. Coincidiendo con Orrego, el médico veterinario manifestó que es preferible mantenerlos en terrenos planos, pues si pelean pueden morir cuando el predio está en una pendiente.   Finalmente, la decisión de cebar novillos siempre dependerá de distintos factores como la ubicación de la región y las condiciones del mercado. (Blog: Consejos para quien se inicia en la ceba de ganado)   “En nuestro país hay mercados que pagan bien el precio del macho entero joven y otros que lo castigan”, remató el experto.