De acuerdo con Angie Ulness, educadora en lácteos de la Extensión de la Universidad de Wisconsin, un estudio reciente informa que la frecuencia de cojera en los sistemas de ordeño automatizado (AMS) es de 25 % en promedio. Las vacas cojas hacen menos visitas al robot, tienen rendimientos de leche reducidos y tienen el doble de riesgo de estar en la lista de recuperación.

Anotó además que solo el 70 % de los rebaños de AMS ofrecen acceso a un baño de patas, y solo el 25 % de esos rebaños hacen pasar a las vacas con la frecuencia recomendada de cuatro veces por semana. (Lea: Estrategias para establecer una buena salud de las pezuñas)

Además, los baños de pies mal manejados pueden aumentar los problemas de salud de los pies y la incidencia de lesiones infecciosas en las pezuñas. Las razones comunes de la falla del pediluvio incluyen un diseño deficiente, soluciones químicas débiles y un uso inconsistente.

El objetivo de los rebaños de AMS es mantener el uso del pediluvio como una prioridad para la salud animal. Al diseñar una nueva instalación se puede hacer que las vacas pasen por el pediluvio una vez salen del robot de ordeño. (Lea en CONtexto ganadero: Ventajas e inconvenientes del ordeño robotizado)

Una puerta de clasificación los dirige a un carril alternativo que se usa solo para aquellas vacas que necesitan tratamiento, mientras que permite que el resto de la manada salga por el carril principal y regrese a su corral. Este diseño se denomina diseño de cabina de peaje.

Después del ordeño, las vacas son dirigidas por un carril de salida trasera, y desde ese carril, una puerta de dos vías puede ordenarlas de regreso al corral o dirigirlas a través del baño de patas. Con este diseño, un solo baño de pies puede servir a varios robots.

En un diseño de actualización, tal vez coloque el baño de patas al final del corral, donde las vacas deben pasar para regresar al área de descanso. Trate de evitar poner baños de patas en los callejones cruzados, ya que la mayoría de las vacas lo evitarán por completo.

Dondequiera que se ubique el pediluvio, es esencial que una puerta pueda desviar a las vacas hacia o alrededor de la estación cuando no sea necesario usarla. Además, hay que tener en cuenta los climas fríos y diseñar el pediluvio con tuberías de calefacción por suelo radiante para que el área no se congele.

Muchas lecherías con AMS instalan baños de patas automatizados que limpian y vuelven a llenar después de un número designado de recorridos. Esto es especialmente favorable para eliminar el error humano y el tiempo para realizar esta tarea.

Detalles del pediluvio del ganado

##

De acuerdo con Dairyland Initiative, los baños para pies deben estar nivelados, tener 3 m de largo y de 50 a 60 cm de ancho en la base para que las patas traseras reciban al menos dos inmersiones. (Lea en CONtexto ganadero: Conozca las causas que predisponen a la deformación de las pezuñas)

Además, la concentración de la solución debe permanecer en el porcentaje recomendado según la etiqueta del producto y mantenerse a una profundidad de 4 pulgadas, para que los espolones estén sumergidos. No importa qué químico se use, es importante que el químico se transfiera a los pies.

La cojera es una enfermedad costosa y se puede reducir ejecutando baños de pies de mantenimiento. Los pasos de pediluvio se pueden lograr sin sacrificar el flujo de vacas utilizando la tecnología y las puertas para su beneficio. El diseño y la ubicación del pediluvio deben ser una prioridad al construir las instalaciones.