Los frutos hacen parte de la dieta alimenticia de los bovinos y benefician de paso a los ganaderos. En Colombia se encuentran diversas especies de árboles frutales que son aprovechables en cualquier época del año, entre ellas el totumo.   El subproducto de estos árboles se puede suministrar a las reses fresco durante el pastoreo, o como silo. Los frutos tienen muchas bondades ya que aportan energía, proteína, minerales y/o vitaminas.   Eustorgia Méndez Pérez, ingeniera agrónoma ubicada en Magangué, Bolívar, comentó que muchos ganaderos de la Costa Caribe aprovechan el fruto del Totumo para fabricar ensilaje salino y brindárselo a los animales.   Agregó que una de las principales ventajas de este ensilaje es que se ha convertido en una alternativa alimenticia muy económica. Adicionalmente, se puede considerar como una fuente de energía y proteína muy buena. (Lea: Frutos frescos y secos, gran opción nutricional para el ganado)   En cuanto a la preparación de este alimento, Méndez explicó que los frutos del totumo deben estar maduros o pintosos, de color oscuro (café grisáceo) y en óptimas condiciones para su consumo; luego, es necesario pasarlos por una trituradora.   “A ese material macerado se le agrega sal de consumo humano en una proporción del 1 % y a continuación se envasa en canecas plásticas, se le aplica una película de aceite de cocina y por último se sella herméticamente con una cámara de aire de 10 o 15 centímetros para que salgan los gases”, puntualizó.   Agregó que una vez terminado ese proceso, las canecas se guardan a la sombra y a los 30 días el contenido, que va a tener una consistencia acuosa y homogénea (cremosa), ya se puede entregar como alimento a las reses.   Andrés Zuluaga, coordinador del proyecto de Ganadería Colombiana Sostenible, de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, explicó que esta una especie muy utilizada en diversas zonas del país, especialmente en el Caribe, porque tiene un buen desarrollo, produce frutos y puede tolerar condiciones de sequía e incluso encharcamiento. (Lea: Alternativas modernas y tradicionales para la alimentación del ganado)   “Es una variedad interesante para los ganaderos ya que tiene múltiples bondades y es muy fácil de reproducir”, indicó.   De acuerdo Anuar Arana Gechem, ganadero ubicado en Magangué, Bolívar, quien ha producido este tipo de ensilaje por muchos años, el totumo es uno de los árboles que nace espontáneamente en la zona y una de sus ventajas es que es muy resistente a los cambios climáticos.   El ganadero manifestó que el fruto de este árbol se puede aprovechar y conservarlo en épocas críticas, ya sea en temporadas de sequía o de lluvia. Destacó que se trata de una alternativa muy económica y disponible en la zona.   “Un totumo pesa en promedio un kilo, luego de pasarlo por una trituradora, echarle sal y aceite, lo guardo en una tanque de 120 kilos (reciclado en donde venían otros insumos) y después de 30 días se lo doy a los animales. Este es un producto que tiene entre 8 y 9 % de proteína y más energía que la melaza. Yo lo recomiendo mucho”, expuso.   Expertos señalan que los ganaderos disponen de muchos frutos de este árbol, listos para comer y no lo suministran al ganado. Resaltaron que hace falta mayor capacitación para enseñarles a cortar lo que produce el árbol y entregarlo al animal, tanto fresco como en silo e invitan a los productores a tener en cuenta esta alternativa alimenticia para épocas críticas. (Lea: Alimentación alternativa para el ganado, una opción para todo el año)