El forraje verde hidropónico (FVH) es un sistema de cultivo en el cual se producen plantas verdes y frescas mediante el uso de agua y nutrientes, sin necesidad de suelo. A este forraje se le atribuyen ventajas nutricionales para los animales. Además, al ser consumido fresco, retiene mejor sus propiedades nutricionales en comparación con el forraje seco o conservado.

Este sistema permite disminuir en un 90% el uso del recurso hídrico en comparación con los cultivos tradicionales y favorece el desarrollo de pequeños productores, contribuyendo a la delimitación de las fronteras agropecuarias. A continuación, un caso de éxito en una producción de Argentina publicada por el diario El Clarin.

Caso de éxito de forraje hidropónico

Victoria Moncada, quien pertenece a una cooperativa de productores en Argentina, decidió donar una hectárea de su campo familiar en la provincia de Córdoba, para instalar un invernáculo de 200 metros cuadrados y producir forraje verde hidropónico (FVH) destinado a la alimentación animal.

Desde 2008, Moncada y su equipo han estudiado los efectos de este tipo de alimentación en el ganado mayor y menor, obteniendo resultados positivos en el engorde y en la cantidad de pariciones en el ganado bovino, así como en la producción de huevos en las gallinas y en la producción de leche en las cabras. Los animales alimentados con FVH presentan mejor digestibilidad, mayor producción de leche, mejor sanidad y una disminución en la mortalidad durante el parto.

Moncada destaca que este proyecto tiene un triple impacto: cuida el ambiente, beneficia a la comunidad y fomenta el desarrollo económico. Su deseo es que la hidroponía se convierta en una herramienta para revitalizar las zonas rurales marginales. Para lograrlo, busca obtener certificaciones de organismos como el INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria).

La Cooperativa también ha emprendido la construcción de una sala faenadora de aves que serán alimentadas con el FVH producido en el predio. Este paso busca agregar valor y arraigo a la producción. Actualmente, 28 familias trabajan en la planta y esperan la habilitación del gobierno para comenzar su funcionamiento.

Crearon un invernáculo ¿de qué se trata?

Para expandir la producción de forraje verde hidropónico en esa región, crearon un invernáculo que tiene la capacidad de producir hasta 3 toneladas diarias de FVH, equivalente al rendimiento de un campo de 50 hectáreas de alfalfa con 4 cortes anuales. El sistema de cultivo hidropónico se basa en tres factores clave: luz, temperatura y humedad. El uso eficiente del agua es fundamental, y en el invernáculo se utiliza agua de pozo, obtenida a través de perforaciones, y el riego se realiza por aspersión.

Para lograr un crecimiento óptimo del FVH, se requiere una temperatura entre 23 y 25 grados Celsius**. En aproximadamente 14 días, a partir de un kilo de semillas, se pueden producir 10 kilos de alimento**. La técnica de hidroponía utilizada en la Cooperativa de Trabajo Productores de Churqui Cañada demuestra que es posible obtener resultados positivos en la producción de alimentos de manera sustentable, eficiente y con un impacto positivo en el medio ambiente.

La estructura del invernáculo se asemeja a una biblioteca, con bandejas en las que se cultivan las plantas. El sistema de riego utilizado demanda un 90% menos de agua en comparación con la producción tradicional. Además, la cooperativa busca implementar un enfoque de economía circular con bajo consumo de energía. El invernáculo se sitúa sobre un gran pozo que contiene tubos proyectados dos metros bajo tierra, lo que ayuda a mantener una temperatura interior adecuada.

El anhelo de Moncada es que la hidroponía se convierta en una herramienta para transformar las zonas rurales marginales, brindando oportunidades de empleo y desarrollo sostenible. Su compromiso con la producción de FVH y la búsqueda de certificaciones demuestran su visión a largo plazo y su deseo de alcanzar nuevos mercados, beneficiando a un mayor número de agricultores y contribuyendo a la seguridad alimentaria en la región.