Con certificación ʻGrado Aʼ la leche de búfala de Colombia es esperada en los hogares estadounidenses.   Los criadores hacienda La Fortaleza y Colbufalos, lograron que su leche de búfala fuera certificada por el organismo más riguroso a nivel mundial en materia de reconocimiento de productos alimenticios, la FDA de Estados Unidos.   La FDA es la agencia del gobierno de los EE.UU. responsable de la regulación de alimentos tanto para personas como para animales y tiene el nivel de un ministerio más del Gobierno estadounidense.   Las bufaleras obtuvieron la máxima calidad que se identifica con “Grado A” el pasado 21 de julio de 2017 por los expertos norteamericanos, que fueron estrictos en el cumplimiento de las normas de higiene y calidad en ambas fincas.   Dicha certificación le otorga la autorización para ingresar al mercado estadounidense en el que le esperan 323 millones de consumidores. (Lea: Todo lo que usted tiene que saber sobre la producción bufalina)   Es de resaltar que con esta certificación, Colombia se convierte en el primer país del mundo autorizado para exportar a los EE.UU. productos elaborados a partir de leche producida por búfalos.   “La auditoria y el proceso de certificación fue realizado por la Cooperativa de Lácteos de Antioquia-Colanta, que postuló la leche producida por los criaderos La Fortaleza y Colbufalos ante el ente regulador norteamericano”, reveló Alba Lucía Suárez, directora ejecutiva de Asobufalos..   Con esta certificación Colombia se convierte en el primer país del mundo autorizado para exportar a los Estados Unidos productos elaborados con leche de búfala.   Proveen genética de búfala   Es de anotar que La Fortaleza y Colbufalos, proveen a Colanta 5.000 litros de leche de búfala diarios que la cooperativa destina a la fabricación de yogur, arequipe y queso mozzarella. De hecho esta cooperativa expuso en Agroexpo de 2017 el mencionado queso.   También proveen genética de búfalo al mercado colombiano.   Las dos empresas criadoras llevan años dedicadas a implementar los exigentes requisitos de la normatividad de los EE.UU. es decir, la PMO Grado A.   La Fortaleza es una ganadería bufalera que nació hace 20 años “Proveemos genética a los 3.000 productores de Colombia”, dijo Claudia Roldan, representante de dicha ganadería y presidente de Asobufalos. (Lea: Retención de vientres aumenta hato bufalino en 30 % anual)   En Agroexpo de 2017, esta ganadería fue galardonada como: Gran Campeona Búfala, El Gran Campeón Búfalo y Mejor Criadora y Expositora. Además es Premio Nacional de la Ganadería por Fedegán del año 2011 en producción en doble propósito.    “Colbufalos se destaca por el avance genético de su ganadería que la hacen referente mundial en trasferencia de embriones y en el desarrollo del primer clon de la raza en Latinoamérica”, informó Juan Gonzalo Angel Restrepo, representante de dicha empresa ganadera. (Lea: Conozca en Agroexpo una búfala clonada)   Colbufalos también es Premio Nacional a la Mejor calidad de Leche.   Bondades del búfalo   Para Angel con el paso de los años se han ido descubriendo y fortaleciendo las bondades de la raza en el país. Asegura que de su fortaleza y rusticidad para el arduo trabajo de tiro y carga en las plantaciones de Palma Africana y su extraordinario vigor para arar los surcos de la tierra como un verdadero tractor, se ha pasado al valor de su carne, por ser el animal que produce la más saludable de todas, caracterizada por su baja cantidad de grasa.   Sostiene que el búfalo puede vivir en el medio ambiente mojado, porque es capaz de comer muchas plantas y forrajes que las vacas bovinas no comen y no solamente los consume sino que  gracias a que tiene muchas bacterias y hongos las transforma eficientemente en carne y leche.   Agregó que el búfalo es capaz de desplazarse por largos trayectos sin afectar su capacidad productiva, se enferma poco y tiene un gran eficiencia reproductiva.   Según Claudia Rendón el hato de búfalos en Colombia se encuentre sobre las 400.000 reses. A su vez, Juan Gonzalo Angel, indicó que los  bufalistas en el país ordeñan y producen entre todos alrededor de 35.000 litros de leche al día.   Señaló que a los criadores de búfalos les augura un futuro promisorio. Destacó que el modelo productivo italiano se basa en el desarrollo de la industria de quesos  gourmet especialmente el mozzarella, y la materia prima procede de leche de búfala cuya cantidad de grasa (8%) y proteína (5 %) es excepcional.   Según la FAO la población mundial de búfalos de agua es de alrededor de 168 millones de cabezas de los cuales el 95 por ciento se encuentra en Asia y el resto en África (2 %), particularmente en Egipto, América del Sur (2 %) y Australia y Europa (1 %).   De acuerdo con este organismo mundial, los búfalos tienen una vida productiva considerablemente mayor que la del ganado vacuno, puesto que proporcionan crías y leche hasta después de los 20 años de edad.