Diversos factores pueden inferir con la cantidad y la calidad del calostro producido. Estos factores se agrupan en cuatro categorías principales: ambientales, fisiológicos, genéticos y de manejo, como lo mencionan en una investigación, Davinia Sánchez Macías y Katherine Mishelle Ortiz León. (Lea en CONtexto ganadero: El calostro bovino como tesoro nutricional para la ganadería y la salud humana)

Factores ambientales afectan la calidad y la cantidad de calostro

Tienen un impacto significativo en la producción debido a la interacción de diversas variables climáticas y condiciones ambientales:

Temperatura y humedad relativa: Es uno de los indicadores más estudiados de estrés térmico en el ganado. Este último puede reducir la producción de calostro ya que afecta negativamente el metabolismo de las proteínas involucradas en el transporte de nutrientes en las células epiteliales mamarias. Además, la humedad relativa alta incrementa la carga calórica en los animales, lo que puede disminuir tanto la frecuencia respiratoria como la producción de leche.

Radiación solar y fotoperiodo: De acuerdo a las profesionales mencionadas, este aspecto también influye en la carga de calor total del animal, aumentando el estrés calórico. La intensidad de la radiación, el tiempo de exposición y el color de la piel y el pelo del animal son factores determinantes en la cantidad de calor absorbido.

El fotoperiodo, es decir, la duración de los días y las noches, afecta la producción de calostro de manera indirecta a través de la secreción de melatonina.

Factores fisiológicos afectan la calidad y la cantidad de calostro

Son fundamentales para entender la variabilidad en la producción de calostro entre diferentes animales:

Periodo seco: Es una fase crítica en el ciclo de producción de las vacas lecheras, ya que durante este tiempo la ubre se prepara para la siguiente lactación. Este periodo es esencial para la síntesis y secreción del calostro, y cualquier anormalidad durante este tiempo puede afectar negativamente la calidad y cantidad de calostro producido.

Número de partos y edad al primer parto: Según las profesionales, las vacas multíparas producen calostro de mejor calidad que las primerizas debido a un sistema inmunológico más desarrollado y una mayor capacidad secretora de la glándula mamaria. Además, la edad al primer parto también influye en la producción de calostro, siendo mayor en vacas que paren por primera vez a una edad más avanzada.

Factores genéticos afectan la calidad y la cantidad de calostro

Desempeñan un papel crucial en la determinación de la producción y calidad del calostro:

Especie y raza: La cantidad y calidad de calostro varían significativamente entre diferentes especies y razas de ganado. Las razas especializadas en producción de leche como la Holstein, suelen producir más calostro, pero de menor calidad en comparación con razas como la Jersey y Ayrshire, que producen menos calostro, pero con un contenido de sólidos totales más alto.

Factores de manejo afectan la calidad y la cantidad de calostro

Alimentación y manejo nutricional: Las vacas deben ser alimentadas adecuadamente según sus necesidades nutricionales, teniendo en cuenta el peso del animal, el nivel de producción y el tiempo de lactancia. Las expertas describen que la dieta debe ser equilibrada para mejorar el metabolismo ruminal y la síntesis de productos finales como el calostro y la leche. (Lea en CONtexto ganadero: El calostro, una forma de “vacunar” contra enfermedades al recién nacido)

Manejo sanitario: La vacunación y la implementación de programas sanitarios eficaces mejoran la resistencia a las enfermedades y reducen el estrés en los animales. Las vacunas generan inmunidad específica en el animal, transfiriendo anticuerpos al calostro.

Sánchez Macías y Ortiz León sostienen que el calostro hiperinmunizado, producido mediante la inmunización activa con antígenos específicos durante la preñez, contiene componentes antimicrobianos específicos que benefician a las crías.

Para descargar la investigación completa de Sánchez Macías y Ortiz León, presione el siguiente enlace.