Existen dos grandes tipos de sistemas de crianza para terneros: individuales y colectivos. Aquí le contaremos en qué consiste el segundo, cuáles son sus fortalezas y desventajas y qué recomendaciones o medidas debe tener en cuenta a la hora de aplicarlo.

La ingeniera agrónoma Guillermina Osacar y el doctor Guillermo Berra explicaron en su artículo para el Sitio Argentino de Producción Animal que el sistema colectivo se caracteriza por criar a los terneros en grupos, ajustando la cantidad y la forma de distribución de la comida.

Por ejemplo, en el caso de la dieta láctea se pueden llevar teteros a cada lote de terneros o pasarlos por una manga, donde reciben la leche en baldes con tetinas. La dieta sólida se administra en comederos, generalmente tipo tolva, y el forraje en pasteras o porta rollos.

(Lea: Conozca el caso de un productor que cambió de usar crianza artificial de terneros a natural)

Fortalezas del sistema colectivo

• Ahorro de tiempo en la alimentación de los terneros.
• Movilidad total para los terneros y elección por su parte del lugar para echarse.
• Facilidad para procurar corrales o instalaciones que los protejan del tiempo atmosférico.
• Oportunidad para que las terneras desarrollen conductas sociales.

(Lea: La cría, un negocio rentable y con resultados a corto plazo)

Debilidades del sistema colectivo

• Lentitud para la detección y tratamiento de los animales enfermos.
• Cohabitación y contagio de las enfermedades.
• Escaso control del consumo individual de los alimentos.
• No se puede manejar grupos grandes ni de edades diferentes debido a la competencia.

Por su parte, Sambuceti y otros señalaron que si bien la ventaja es que la convivencia grupal incentiva el consumo de alimentos y la actividad física, también habría más dificultades en la detección temprana de diarreas. (Lea: ¿Conoce usted el sentido de la crianza de sus animales?)

Recomendaciones

• Manejar grupos de animales entre 15 o 20 terneros por lote, y de edad semejante.
• Apartar y tratar rápidamente los animales enfermos para evitar el contagio de enfermedades.
• Asegurarse el control del consumo individual de la dieta láctea, usando recipientes con divisiones para asegurarse que cada ternero tome la cantidad que tiene que tomar.
• Enjuagar con agua y desinfectante las tetinas entre lote y lote.
• Asegurarse buena disponibilidad de comederos para la dieta sólida.
• Lavar periódicamente los bebederos de agua.
• Disponer de lotes espaciosos para los terneros, una superficie óptima para disminuir la cohabitación, es diseñar corrales con una superficie de 15 a 20 m2 por ternero.
• Ubicar los corrales en superficies no anegables y con caída para facilitar el rápido escurrimiento del agua en la crianza.
• Evitar los corrales de concentración de terneros que se suelen usar en las crianzas colectivas, para el aprendizaje a tomar en tetina o balde, o sea ingresarlos directamente al corral que les corresponde.
• Prever lugares para los terneros, ya sea sombra para el verano o techos en invierno, que pueden ser naturales o artificiales, con malla sombra o corrales. La superficie estimada por ternero, tanto para la media sombra como para las camas en establos, es de aproximadamente 1 m2 por ternero. Los espacios deben limpiarse con regularidad, cambiando la cama, desinfectando con cal el piso y ventilando el lugar.