En una investigación realizada por Alfonso Benítez de la Torre, Efraín Pérez Ramírez, Yolanda Morles García, Jesús Muñoz Rojas, Ramón Díaz Ruiz y Porfirio Morales Almora se menciona que la utilización del lactosuero en la agricultura es una alternativa prometedora para mitigar el impacto ecológico, ofreciendo beneficios tanto para el medio ambiente como para la producción agrícola. (Lea en CONtexto ganadero: Cómo hacer rentable el lactosuero en predios ganaderos)

Le lactosuero es el líquido residual que se genera durante la fabricación del queso. Por cada 100 litros de leche procesada, se producen entre 85 y 90 litros de suero, el cual retine hasta el 55% de los nutrientes de la leche, incluyendo lactosa, proteínas y microelementos esenciales.

A nivel mundial, se generan entre 180 y 190 millones de toneladas de lactosuero anualmente. El problema radica en la alta demanda biológica de oxígeno (DBO) y la demanda química de oxígeno (DQO) del lactosuero.

Estos parámetros, que miden la cantidad de oxígeno necesaria para descomponer la materia orgánica en el agua, superan con creces los límites permitidos por la normativa ambiental que existe en países como México.

El estudio tuvo como objetivo evaluar la fitotoxicidad del suero dulce en la germinación y desarrollo de plántulas de alfalfa y maíz. Este experimento se llevó a cabo en el laboratorio de Ecología Molecular Microbiana del CICM-ICBUAP en Puebla, México.

Durante el estudio, se utilizaron concentraciones variables de lactosuero (4%, 8%, 12%, 16% y 20%) y un control con agua potable, en un diseño experimental completamente al azar.

De acuerdo con los profesionales, los resultados mostraron que el lactosuero tiene un efecto dual dependiendo de la concentración utilizada:

• Concentración letal (CL50): Se observó que a concentraciones más altas, el lactosuero inhibe la germinación y desarrollo de las plántulas. En semillas de alfalfa, la CL50 (la concentración que inhibe el 50% de la germinación) fue del 53%, mientras que para las plántulas de alfalfa y maíz fue del 20%.
• Concentración subletal (CSL): A concentraciones más bajas, el lactosuero no solo es tóxico, sino que incluso promueve el crecimiento. A concentraciones entre 4 y 6%, se observó un efecto promotor del crecimiento en plántulas de alfalfa, lo que sugiere que en dosis controladas, el lactosuero puede ser un aliado en la agricultura sostenible.

Esto implica que el uso del lactosuero diluido en aplicaciones agrícolas podría ofrecer una solución viable para reducir la contaminación ambiental causada por su desecho. Al aprovechar los nutrientes presentes en el lactosuero, los agricultores podrían mejorar la fertilidad del suelo y el crecimiento de ciertos cultivos, como la alfalfa y el maíz, siempre que se utilicen las concentraciones adecuadas.

Sin embargo, es importante destacar que, aunque el lactosuero puede tener efectos beneficiosos en concentraciones bajas, su aplicación debe ser cuidadosamente controlada. En concentraciones elevadas, el lactosuero puede dañar la estructura del suelo y reducir el rendimiento agrícola, lo que subraya la importancia de realizar estudios adicionales para determinar la dosis óptimas para diferentes cultivos y condiciones de suelo. (Lea en CONtexto ganadero: 4 formas de usar el lactosuero líquido en la alimentación de sus animales)