Su principal acción se da en tejidos de alta velocidad de formación celular, lo que lo convierte en un componente crucial para el crecimiento adecuado de los terneros y la producción de espermatozoides en toros y carneros.

Así lo señaló un trabajo de Mufarrege y Aguilar del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Argentina, quienes añadieron que la deficiencia de zinc puede desencadenar enfermedades de la piel y pezuñas, así como inapetencia y problemas en la función reproductiva.

De hecho, su ausencia puede manifestarse en diversas formas en el ganado bovino. En terneros, puede causar retraso en el crecimiento, decoloración del pelo, lesiones en la piel y dificultades para caminar. (Lea en CONtexto ganadero: Deficiencia de zinc disminuye la fertilidad de las vacas)

En el caso de las vacas lecheras, puede contribuir a problemas podales. Asimismo, en ovejas, una deficiencia de zinc durante la gestación puede resultar en abortos, mientras que en corderos puede provocar anorexia y crecimiento deficiente, entre otros síntomas.

Es importante tener en cuenta que el zinc se elimina principalmente a través de las heces, y en regiones tropicales, el ganado puede perder cantidades significativas a través del sudor, lo que puede llevar a una deficiencia aguda.

Requerimientos de zinc en bovinos para carne

Por tanto, es fundamental garantizar un suministro adecuado de zinc en la dieta del ganado. Si bien no están definidos con precisión, los autores señalan que la recomendación es incorporar entre 20 y 40 ppm de zinc en la materia seca de la ración.

«Por ejemplo, un novillo que ingiere unos 6 kg/día de pasto seco, necesitaría consumir unos 180 mg de zinc por día», precisaron los expertos. (Lea en CONtexto ganadero: Potasio y zinc para reducir el estrés calórico en bovinos)

De igual manera se deben agregar entre 0.5 % y 1 % de zinc a las mezclas minerales, especialmente en regiones tropicales y subtropicales, para corregir deficiencias marginales. Para ello se utiliza óxido de zinc (que tiene 80,3 % de Zn) y sulfato de zinc (22,7 % de Zn).

La suplementación con zinc ha demostrado ser beneficiosa para el ganado bovino en condiciones de pastoreo. Estudios han revelado que la suplementación con zinc puede incrementar significativamente las ganancias de peso vivo en vacunos en recría.

Los resultados citados por los autores muestran un aumento promedio del 15.3 % en las ganancias de peso vivo, lo que resalta la importancia de garantizar un adecuado suministro de este mineral para el óptimo desarrollo y rendimiento del ganado bovino.