En la finca Cuernavaca, ubicada en Cundinamarca, se implementa el sistema de crianza al aire libre conocido como "Milk Bar", que ha demostrado ser efectivo para el desarrollo natural y saludable de las crías. En una entrevista para CONtexto Ganadero, Milena Cruz, médico veterinario y parte de la empresa Mare, compartió detalles sobre esta metodología y los cuidados sanitarios necesarios para garantizar la salud de las terneras. (Lea en CONtexto Ganadero: VIDEO: Conozca qué es el milk bar y por qué sirve para alimentar a las terneras )

Según Cruz en su experiencia de Cuernavaca, las terneras se crían en un entorno al aire libre, donde pueden pastar y moverse libremente sin restricciones. "Nosotros en Cuernavaca tenemos un sistema de crianza que se llama Milk Bar, un sistema de crianza al aire libre. Las terneras están al aire libre en pastoreo, les permite interactuar entre ellas, tienen libertad de movilidad, no están amarradas a estacas, no tienen sogas que no les permita la movilidad". Esta libertad de movimiento no solo fomenta el desarrollo físico, sino que también contribuye al bienestar emocional y social de las crías, ya que les permite interactuar con otras terneras de manera natural.

El sistema Milk Bar asegura que las terneras tengan acceso constante a alimentos y agua de calidad, lo que es esencial para su crecimiento. "Tienen comida disponible todo el tiempo", explicó Cruz, resaltando la importancia de que el agua que consumen sea siempre de excelente calidad y esté disponible para el consumo en cualquier momento. Este tipo de manejo promueve una nutrición continua y adecuada, lo que refuerza la salud general de los animales.

Uno de los componentes centrales del sistema es el uso del balde Milk Bar, un dispositivo que facilita la alimentación de las terneras de manera simultánea. Este balde está equipado con chupos que imitan el pezón de una vaca, lo que obliga a las terneras a succionar la leche de manera natural. "El Milk Bar es un balde que tiene unos chupos que están diseñados para simular el pezón de la ternera. Es decir, ellas tienen que succionar o tienen que mamar para obtener la leche de este balde", explicó Cruz. Este proceso asegura que la leche llegue directamente al abomaso, el estómago principal de las terneras durante su etapa lactante, evitando que la leche llegue a los otros estómagos que aún no son funcionales en esta etapa de su vida.

El uso del balde Milk Bar no solo garantiza una alimentación más natural, sino que también mejora la eficiencia en el manejo del tiempo, ya que permite alimentar a varias terneras al mismo tiempo sin comprometer la calidad de la alimentación. Esto es especialmente importante para grandes rebaños, donde el manejo eficiente de los recursos es fundamental para el éxito económico.

Además del sistema de crianza, el cuidado sanitario es una parte crucial del manejo de las terneras. Cruz enfatizó la importancia de enfocarse en la prevención de enfermedades, en lugar de centrarse solo en su curación. "Para que seamos rentables en nuestras acciones y sea de verdad estratégicas debemos enfocarnos en hacerlo de manera preventiva", afirmó. En la finca Cuernavaca, han desarrollado un plan sanitario adaptado a las necesidades específicas de su entorno, aunque Cruz aclara que este plan no puede replicarse exactamente en otras fincas debido a las particularidades de cada una.

El plan sanitario de Cuernavaca incluye vacunaciones y desparasitaciones regulares, con el objetivo de prevenir que las terneras se enfermen. "La idea es que, de acuerdo con las condiciones y a lo que se haya presentado anteriormente en cada finca, se desarrolle un plan sanitario que incluya vacunaciones, desparasitaciones, que estén enfocadas en prevenir que las terneras se enfermen", comentó Cruz. Este enfoque personalizado y preventivo no solo garantiza la salud y el bienestar de las terneras, sino que también contribuye a la rentabilidad a largo plazo de la finca.

El sistema de crianza Milk Bar y el enfoque preventivo de salud en la finca Cuernavaca son un ejemplo de cómo el bienestar animal y la productividad pueden coexistir en armonía. La libertad de movimiento, la interacción social, el acceso constante a alimentos y agua, y la alimentación eficiente con el balde Milk Bar son componentes que han demostrado ser fundamentales para el desarrollo saludable de las terneras. Asimismo, un plan sanitario enfocado en la prevención de enfermedades es clave para mantener una operación ganadera sostenible y rentable.