¿Cuáles son las ventajas del pasto Piatá?

Este cultivo de Brachiaria brizantha está disponible para los productores de trópico bajo del país como una gramínea perenne, resistente a periodos de sequía y con alta palatabilidad. Aun así, faltan más estudios en Colombia para conocer todas sus propiedades.   Las casas comerciales ofrecen la semilla del pasto Piatá, una variedad de B. brizantha que se adapta sobre todo clima cálido y templado y puede llegar a producir entre 10 a 16 ton/ha por año de materia seca. (Lea: Conozca las diferencias entre los pastos anuales y perennes)   Sergio Mejía, investigador PhD en el área de pasturas y forrajes en el C.I. Turipaná de la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria, Corpoica, explicó algunas de las características de este forraje.   “Entró hace pocos años a Colombia, impulsado por Fedegán. Es un pasto de crecimiento erecto para suelos de mediana a buena fertilidad bien drenados, con precipitaciones mayores de 900 mm, puede presentar alturas de más de 1 m, aunque es de menor altura comparado con la brizantha Toledo”, precisó.   Por el contrario, tiene mejor calidad nutricional que este último, es altamente tolerante en épocas secas, puede ser empleado para producción de carne o leche y llega a ser resistente al mión de los pastos. (Lea: Brizantha, el pasto que le salva la vida a los ganaderos del trópico bajo)   “Pero en la época de sequía, puede presentar fuertes ataques de blissus, un insecto que chupa la savia de la planta y la seca, especialmente cuando hay escasez de agua”, aseguró el experto en forrajes de Corpoica.   Por su parte, Mauricio Sotelo, investigador en el programa de forrajes tropicales del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), contó que se han hecho trabajos en la entidad para evaluar el pasto Piatá.   “Lo hemos comparado en cuanto a rendimiento y productividad en forraje contra materiales que tenemos con el Toledo y Marandú, y este tiene buen comportamiento agronómico”, afirmó. (Lea: Pasto Pará, una brachiaria que soporta las inundaciones)   Se trata de un material suave que lo hace más palatable que el Toledo, que es más rústico, aunque su producción por hectárea es menor. El Piatá maneja una proteína entre el 7 y 9% en condiciones óptimas de fertilización.   “Permite la asociación porque no es un pasto agresivo en su desarrollo. Entonces se puede asociar con una leguminosa herbácea o con otro tipo de especies forrajeras”, añadió Sotelo.