La Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, lleva más de 50 años al servicio de todos los propietarios de vacunos del país, quienes están convencidos de su importancia y su labor en el desarrollo del sector pecuario del país.   A lo largo de 5 décadas y media, Fedegán ha crecido y se ha convertido en uno de los gremios más importantes del país, con el único propósito de ayudar y representar a todos los ganaderos colombianos.   Así lo evidencian sus acciones encaminadas a garantizar el bienestar de los productores y a promover el crecimiento del sector pecuario, al igual que sus logros, entre los cuales el más notable es la creación del Fondo Nacional del Ganado, FNG, en 1993.   Esta cuenta parafiscal, nacida con la Ley 89, tuvo como propósito crear un fondo común de todos los propietarios de ganado para contribuir en el desarrollo del sector. (Lea: Ganaderos extrañan a Fedegán como operador del ciclo de vacunación)   También fue el primer paso para crear el Plan Nacional de Erradicación de la Fiebre Aftosa, que se consolidó en la ley 395 de 1997. Así pues, el objetivo era eliminar esta enfermedad gracias a los aportes de los productores a través de la Cuota de Fomento Ganadero y Lechero, CFGL, recaudada por el FNG, que a su vez era administrado por Fedegán.   Así pues, gracias a un equipo dirigido por expertos altamente capacitados y tras 12 años de incansable labor entre la Federación y el Fondo, Colombia alcanzó la acreditación como país libre de fiebre aftosa en 2009 ante la Organización Mundial de Sanidad Animal, OIE, que ostentó durante 8 años hasta la aparición de los brotes de la enfermedad.     Los programas de Fedegán que ayudaron a los ganaderos   Al mismo tiempo que la vacunación, el gremio cúpula ejecutó numerosos programas a través del FNG, que aportaban asistencia técnica a pequeños y medianos ganaderos, fomento a la asociatividad, los círculos de excelencia, manejo de bodegas de suplementos, capacitación en producción de alimentos bovinos, generación de estadísticas y análisis del sector, apoyo a la formalización, entre muchos otros.   Estas iniciativas eran ejecutadas gracias a un equipo de profesionales del FNG, que operaban en todo el país y eran los encargados de dirigir los ciclos de vacunación contra fiebre aftosa y brucelosis, así como de acompañar a los productores en su labor e incluso contribuyeron en la creación de comités y asociaciones.   Tanto el campesino como el empresario ganadero se acostumbraron al apoyo de los profesionales, y aprendieron a reconocer en ellos la labor de Fedegán. (Lea: “Al sur de La Guajira solo llega la ayuda de Fedegán”: ganaderos)   Fedegán administró al FNG durante 22 años hasta 2015, cuando el Gobierno, a través del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, le arrebató la administración de la cuenta parafiscal y liquidó al Fondo, lo que significó un duro golpe para la ganadería colombiana.   Hoy en día, la gran mayoría de pequeños ganaderos aún no tienen claro qué sucedió, pero lo cierto es que todas las ayudas que recibían por medio de los profesionales (asistencia técnica y fomento a la asociatividad) o directamente desde Fedegán (como las bodegas ganaderas) se acabaron de un momento a otro.   Todavía muchos se preguntan qué pasó con la Federación. Algunos creen que fue liquidada, por lo que escucharon sobre el FNG, mientras que otros son conscientes de que se trató de un golpe del Gobierno en retaliación a la posición del presidente ejecutivo del gremio, José Félix Lafaurie Rivera, respecto al proceso de paz con las Farc.   Sin importar las opiniones o las posiciones políticas, los productores han reconocido y apreciado la labor de Fedegán. Por ejemplo, a principios de 2017, en medio de un fuerte verano, el ganadero Juan Esteban Moreno, del municipio de Puerto Berrío, Antioquia, aseguró que extrañaba las bodegas ganaderas.   “Nos hicieron falta en este tiempo de verano los productos que llegaban con buenos precios de Fedegán. Antes recibíamos las melazas, el Mezclagán, ciertos productos que ellos vendían a muy buenos precios y de los que no hay disponibilidad”, declaró.   Este programa fue ejecutado por la Federación, con recursos del Ministerio de Agricultura y el FNG, hoy en liquidación. En estos espacios, los productores podían adquirir suplementos como melaza, sales mineralizadas, semilla de algodón y Mezclagán, a bajos costos.   Esta era una alternativa muy económica frente al mercado tradicional, en el que los alimentos tienen precios que muchas veces los productores no pueden costear. (Lea: Productores extrañan bodegas ganaderas de Fedegán en este verano)   También ayudó a los ganaderos en la distribución de silos en épocas críticas. Entre junio de 2011 y marzo de 2016, el gremio cúpula de la ganadería suministró 82 mil 242 toneladas pactadas en 8 contratos con el MADR,* entregando un subsidio de transporte del 100%, a diferencia de entidades a las que posteriormente les delegaron esta tarea.   Es claro que la Federación ejerció un papel preponderante en el fortalecimiento gremial y del sector, desde el nivel local (apoyando la creación de asociaciones) hasta el nivel nacional, con la creación de los Frigoríficos Ganaderos de Colombia, Friogán, una empresa que demostró su solidez y acaba de ser reconocida por su aporte al sector.     *El papel de Fedegán en el fortalecimiento gremial   Desde todas las regiones del país, son cada vez más los productores que se han unido para reconocer la labor del gremio cúpula y reclamar la devolución del fondo parafiscal, hoy denominado Cuenta Nacional de Carne y Leche, a los ganaderos.   Una de las personas que mejor ha ilustrado este sentimiento generalizado de gratitud hacia Fedegán es Mauricio Moreno Roa, presidente de la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Cebú, Asocebú. En diálogo con CONtexto ganadero, el dirigente gremial reconoció la importancia de la Federación en la historia de la ganadería de nuestro país.   “Fedegán ha sido el vocero de las ideas y las necesidades del gremio en beneficio del sector que representa. La inmensa mayoría de las personas de la ganadería nacional sabemos que la representación de Fedegán ha sido fundamental para el fortalecimiento y protección del gremio”, señaló.   El dirigente destacó los lazos que unen a ambas organizaciones durante varias décadas, pero explicó que mientras que Asocebú es una institución de carácter técnico que representa a un sector específico (los propietarios cebuistas), Fedegán es el ente rector de todos los ganaderos del país.   “A través de los años, Fedegán y Asocebú han trabajado de la mano, ha habido una empatía total para reconocer las necesidades del sector. (…) Cuando Fedegán tuvo el manejo del Fondo, aportó al desarrollo de las razas cebuinas en Colombia”, comentó. (Lea: Los perjuicios de crear tantos comités y atomizar al gremio ganadero)   Por todos estos logros y contribuciones, los ganaderos conservan un especial aprecio por una institución que ha estado a su servicio durante 54 años y que seguirá velando por sus intereses.