Diego Armando Rojas Meza, zootecnista y candidato a Doctor en Producción Animal, explica en una charla para Fedegán que, el totumo es una especie pantropical, es decir, que hace presencia en todo el territorio tropical a lo ancho del globo terráqueo.

“Dentro de sus atributos, uno de los más importantes es su plasticidad biológica y gran adaptabilidad, pues es una planta que se adapta muy bien a condiciones de extrema sequía, además se adapta muy bien a situaciones de inundación donde hay exceso de pluviosidad”, detalla Rojas Meza.

El profesional asegura que esta especie vegetativa se adapta a suelos erosionados, salinos, de baja fertilidad, además de ser piroresistente, es decir, que resiste los incendios forestales.

De acuerdo con Rojas Meza, “sus frutos poseen un aceptable valor nutricional. Hemos encontrado que en su composición nutricional, el totumo tiene alrededor de 4.36% Mcal de energía bruta, una proteína que está alrededor del 9.2%, un alto contenido de grasa que también está en 9.4% y, lo que respecta a la pulpa del fruto, tiene unos valores bajos de fibra detergente neutro y fibra detergente ácida que están entre 23.8% y 16% respectivamente y, un valor de 5% de cenizas”. (Lea en CONtexto ganadero: Pulpa de totumo ensilada en dos estados de maduración para bovinos)

Esto quiere decir que el totumo posee una composición rica en nutrientes y compuestos bioactivos que pueden ser beneficiosos para el ganado bovino.

Entonces, ¿cuál es la mejor forma de suministrar totumo al ganado bovino?

Según el profesional, “si coincide la época de producción del totumo maduro con la necesidad del rebaño, se puede suministrar de forma fresca, siendo esta la mejor forma de suministrarla al ganado. Hay reportes que muestran que son los animales quienes consumen el fruto, a diferencia de la hoja, que no es muy bien recibida por los bovinos debido a que es rígida, tiene bastante fibra y no es tan palatable”.

El fruto del totumo es un muy bien aceptado por los bovinos, ya que este tipo de animales son afines a los sabores amargos.

Sin embargo Rojas Meza afirma que, en muchas ocasiones no se puede dar el fruto a los bovinos porque “la época de mayor producción de totumo no coincide con la época de mayor demanda de los animales”, es por esta razón que en esta ocasión, es recomendable utilizar esta planta para ensilaje. (Lea en CONtexto ganadero: Esta es la composición del ensilaje salino del totumo)

Recomendaciones con el totumo

Rojas Meza expone que “es importante tener claro que el fruto del totumo tiene algunos tóxicos que están asociados a glucósidos cianogénicos, ácido cianhídrico, tiene algunos factores oxitocínicos que generalmente afectan a los animales en gestación”.

Para que los animales no se vean afectados por los tóxicos del fruto del totumo, lo recomendado por el profesional es suministrar entre 4 y 5 kilogramos del fruto por animal/día y evitar darlo a animales en gestación, principalmente si se encuentran en el último tercio del proceso.