La parénquima es una estructura interna de la glándula mamaria de la vaca en donde se encuentran los alvéolos y células mioepiteliales. Su función es muy importante pues está relacionada con la producción y secreción de leche.   En la medida en la que a las terneras que tienen entre 3 y 8 meses de edad se les brinde más energía y proteína en su alimentación, mayor será el crecimiento de este tejido glandular.   Felipe Aristizábal, médico veterinario-zootecnista y especialista en producción láctea, explicó que la glándula mamaria cuenta con una estructura externa que es el tejido conector que crea todo el sistema de agarre de la ubre y una interna que es la parte glandular. (Lea: La ubre y su fisiología, un asunto relevante para el ganadero)   De acuerdo con el especialista, en esta última se encuentran todas las células que componen los alveólos, las cuales terminan transformando la sangre en leche.   "La red de estas células conforman un alveólo y este tiene como función remover los nutrientes de la sangre, transformarlos, y descargar la leche dentro de cisternas que son las tanques donde se almacena el producto dentro de la ubre", expuso.   Cuando se analiza la conformación de la ubre, por lo general se observa la textura de la misma y debe estar esponjosa, irrigada y percibir todo el tejido glandular.   Aristizábal indicó que entre más sangre pase por la ubre, mayor será la producción láctea por lo cual es necesario que el tejido glandular esté muy bien estructurado. (Lea: Secado de la ubre, tema clave durante escuela de ordeño)   Sobre el tema, Henry Paz, médico veterinario, indicó que por la ubre pasa una gran cantidad de sangre y el parénquima, que está compuesto por alveólos, formados a su vez por células epiteliales o mioepiteliales, hace una especie de filtro para transformar la sangre en leche.   Asimismo, dijo que para producir un litro de leche se necesita que por la glándula circulen en promedio entre 300 y 500 litros de sangre.    Cuando se presentan casos de mastitis la red de células muere y es reemplazada por un tejido cicatrizal basado en colágeno que no funciona para la producción de leche.   Por el contrario, cuando el periodo seco es muy largo, el tejido glandular es reemplazado por una capa adiposa o grasa que incide igualmente en una merma a la hora de extraer el líquido. (Lea: La ubre, el órgano más importante en la producción de leche)