De acuerdo con el investigador Christer Bergsten, las tres principales enfermedades infecciosas que afectan el pie bovino son la necrobacilosis interdigital o flemón interdigital, la dermatitis interdigital y la dermatitis digital. En este artículo, exploraremos en qué consiste la primera.

La necrobacilosis interdigital (phlegmona interdigitalis o "foot rot") es una infección necrótica, aguda o subaguda, que se origina a partir de una lesión en la piel entre las pezuñas de los animales.

Según el Dr. Pechín y otros, el signo principal de la enfermedad es la cojera, de grado leve a severo. A medida que progresa, puede complicarse con artritis y tendovaginitis. (Lea: ¿Cómo se presenta la dermatitis interdigital en bovinos?)

Es causada principalmente por los agentes Fusobacterium necrophorum o Bacteroides nodosus, así como otras bacterias Prevotella melaninogenica, Actynomyces pyogenes y distintas especies de Staphylococcus, Streptococcus, Bacillus y espiroquetas.

Por su parte, José Cardona y Noirtier Cano de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de Córdoba señalaron que se conoce bajo otros nombres como flemón interdigital, panadizo, mazamorra, sabañón, mal de tierra o pudrición.

Según ellos, afecta la piel interdigital y tejidos profundos, se caracteriza por el aumento de grosor de la piel y por el aumento de tamaño del área comprendida entre el rodete coronario y el menudillo. (Lea: Pezuña de tirabuzón y otras lesiones en la pared del pie bovino)

Además de cojera, la lactancia cesa como consecuencia y puede ir acompañada de fiebre. Luego se presenta necrosis y fisuras longitudinales acompañadas de descargas purulentas de mal olor. En estos casos, se debe retirar de inmediato el material necrótico.

Para el tratamiento se aplican antibióticos de amplio espectro como tetraciclinas tópicas y tilosinas, que deben ser usadas luego de limpiar muy bien las lesiones. (Lea: Conozca causas y tipos de lesiones en los talones de los bovinos)

Localmente se puede aplicar cloranfenicol o sulfas, suplemento de zinc y analgésicos desinflamatorios combinados con desinfectantes y astringentes locales como el sulfato de cobre al 20 % o solución de yodo y formol a partes iguales.

Además del tratamiento con antibióticos y sulfonamidas, se deben limpiar los cascos y colocar vendajes protectores. Luego de retirar la masa necrótica, si es necesario hay que juntar las uñas separadas con alambre. Además, se deben realizar lavados pódales con una mezcla de sulfato de cobre y cal o yoduros y compuestos de zinc.

Por su parte, el equipo del Dr. Pechín en Argentina realizó un ensayo donde pudo demostrarse el efecto preventivo del pediluvio a base de solución de formaldehído y sulfato de cobre (ambos al 2%) sobre la necrobacilosis de los bovinos para carne.