El éxito de un pasto de corte va ligado con el manejo y con algunas variables que inciden y determinan su rendimiento. Este debe ser suministrado picado y fresco para evitar pérdidas que afecten la rentabilidad de la ganadería. Conozca acerca de la siembra y fertilización de 5 pastos de corte importantes en el país.

De acuerdo a un artículo publicado por la FAO, existen cinco pastos de cortes que son claves en algunas zonas del país por el aporte que le brindan en la nutrición de los bovinos.

1. Pasto elefante

Es llamado científicamente como Pennisetum purpureum, Schumach. La siembra se hace por medio de material vegetativo, ya sea por medio de cepas o tallos. La cantidad de semilla varía entre 16 y 20 bultos por hectárea, y el método de siembra depende de las características topográficas del terreno. (Lea: Utilización del pasto elefante)

Se deben hacer los surcos en curvas de nivel a 40 cm. Si se utilizan cepas, es importante sembrar en surcos a distancias cortas de 60 cm aproximadamente y en triangulo. Tanto las cepas como los tallos se cobren totalmente con una capa de suelo no superior a los cinco centímetros, estableciendo íntimo contacto con el material.

En cuanto a la fertilización, este pasto requiere de 75 kg/ha de nitrógeno, aplicado después de cada corte. Estos valores se ajustan de acuerdo con el análisis de suelo y los aportes de abonos orgánicos.

1. Pasto King grass

Científicamente se llama Pennisetum purpureum x Pennisetum typhoides. La siembra de esta especie se da por medio de material vegetativo y la cantidad de semilla varía entre 1.500 y 2.000 kg/ha. Se puede sembrar en surcos a distancias de 40 cm y colocando en el fondo de los mismos, los tallos extendidos en forma continúa.

En zonas pendientes se hacen los surcos en curvas de nivel a distancias de 40 cm. Si se utilizan cepas, se deben sembrar en surcos a distancias cortas, 60 cm aproximadamente y en triangulo. Tanto las cepas como los tallos se cubren totalmente con una capa de suelo no superior a los 5 cm, estableciendo íntimo contacto con el material.

En cuanto a la fertilización se requiere después de cada corte 50 a 100 kg de nitrógeno. El artículo reitera que todos estos valores se ajustan de acuerdo con el análisis de suelo y los aportes de abonos orgánicos.

1. Pasto maralfalfa

Su nombre científico es Pennisetum purpureum Milheto x Pennisetum glaucum elefante de Capim. Es una alternativa de suplemento de materia seca para el ganado, es perenne, de aceptable nivel nutricional y excelente palatabilidad, fruto del cruce entre especies de pasto elefante. (Lea: Pasto Maralfalfa cae bien a la ganadería de ceba)

Se siembra desde los 0 hasta los 3.000 m.s.n.m y se utilizan entre 3.000 y 4.500 kg de semilla por hectárea. Se recomienda sembrar estacas maduras de 3 a 4 nudos, regadas a chorro continuo, colocadas sobre un colchón de abono orgánico y tapados con 10 centímetros de suelo.

Los mejores resultados se han obtenido con siembra por tallos extendidos en surcos distanciados a 40 cm y se debe evitar encharcamiento para lograr una buena cobertura y un buen control de malezas. En cuanto fertilización, responde muy buen a los abonos orgánicos y requiere 75 kg de nitrógeno por hectárea.

1. Pasto imperial o gramalote

Científicamente es llamado Axonopus scoparius, Hitchc. Para la siembra de esta especie se recomienda utilizar material vegetativo. Si se usan tallos se necesitan unos 12 bultos (450 a 500kg) por hectárea. El método más aconsejable de siembra es en surcos separados de 40 cm y lo mismo sucede con los tallos en donde se debe cubrir completamente el suelo.

La fertilización de este material requiere principalmente de nitrógeno de 50 a 100 kg por hectárea después de cada corte. También responde a las aplicaciones de otros abonos compuestos. Sin embargo es un pasto relativamente rustico que crece bien en los suelos ácidos y de baja fertilidad.

1. Caña panelera

Su nombre científico es Saccharum officinarum. La variedad de caña que se utilice debe adaptarse a la zona en la que se encuentra la finca, en la cual es importante que se presente una buena producción, resistencia a plagas de la región y para que su calidad no sea afectada no debe florecer. (Lea: ¿Cómo utilizar la caña panelera para alimentar el ganado?)

La siembra de esta especie debe realizarse a 80 cm de distancia con una profundidad de 2.5 cm, esta densidad de siembra facilita el control de malezas mediante el manejo cultural del lote. La siembra debe llevarse a cabo preferiblemente en mayo y se realiza a doble chorro.

Las características deseadas de la caña panelera para la alimentación animal son: retraso en la floración, entrenudos largos, hoja lisa, alto macollamiento, blanda, bordes lisos.