Dar un alimento en buenas condiciones, agua limpia en abundancia y sal mineralizada que no esté mojada no convertida en piedra, son aspectos mínimos que se deben tener en cuenta en cualquier hato.

De esta manera se le brinda un adecuado confort al ganado para que su estancia en el hato sea cómoda y que las vacas lo devuelvan con buenas producciones.

Así lo planteó Antonio del Dago, de Hacienda La Verónica en su canal de youtube, quien indicó que a la hora de establecer cómo deben ser los comederos, saladeros y bebederos es muy difícil porque existen muchos en el mercado fabricados para venderlos a la ganadería pero no significa que todo lo que se ofrece sea adecuado ya que la mayoría de estos se pueden utilizar para varias especies y no son exclusivos para el uso de las vacas.

Lo importante es que sean prácticos y fáciles de usar, que se puedan limpiar sin ninguna complicación y se conserven de forma higiénica para evitar que se causen daños digestivos o enfermedades a los bovinos. (Lea: Comederos, espacios para nutrir ganado en medio del confort)

La mayoría de los comederos que se consiguen en el mercado son hechos alzados del suelo pero si se observa con cuidado, las vacas en el potrero toman su alimento del suelo arrancándolo con la lengua y dientes por lo que el ideal es que estén lo más a ras posible del suelo, indicó.

Esto no quiere decir que la mayoría de los que están en el mercado no se puedan usar pero no son los más indicados. También es importante que sean de un material resistente y fácil de limpiar para eliminar los residuos de comidas anteriores.

En cuanto a los bebederos, normalmente el ganadero busca que no sean grandes cuando lo ideal es que sean lo más grande posible para que cuando las vacas vayan a tomar el agua tengan espacio suficiente para entrar más de una al mismo tiempo y no se peleen porque el espacio es tan pequeño que solo una pueda hacerlo.

Esto se puede prestar para que alguna vaca se lastime o el recipiente sea tirado y los animales se queden sin agua. Es importante recordar que si este elemento no es consumido de calidad la producción de la leche será baja.

Por eso es importante que los bebederos sean lavados a diario para evitar hongos y bacterias y agua en mal estado que pueda enfermar a los animales por eso se les debe procurar agua limpia, fresca y abundante. (Lea: Criterios para diseñar y construir comederos para ganado bovino)

Respecto a los saladeros, existen varios tipos pero la mayoría no son funcionales ya que proporciona que se desperdicie la sal al entrarles agua en tiempos de invierno y se moje, endurezca y pierda calidad de manera que toque botar mucha cantidad porque se estropea.

Es importante entonces colocar poca cantidad de sal y hacerlo de manera diaria para evitar grandes pérdidas. Algunos ganaderos, por eso, han optado por dispensarla a sus animales en el momento del ordeño dándolo junto al concentrado. De esta manera se evitan las pérdidas y el animal lo consume de mejor manera.

En este caso el problema sería el manejo con las vacas horras que al no estar en producción no acuden al ordeño, por tanto el uso de saladeros con ellas es necesario.

Es fundamental que al momento de definir tanto comederos como bebederos y saladeros, bien sean hechos en casa o comprados en un almacén, se piense en el confort y bienestar del animal y que el mantenimiento de estos elementos sea lo más higiénico posible.