Gracias a un convenio entre el gremio y el Ministerio de Agricultura, productores ubicados en 6 regiones del país participaron en un curso teórico-práctico en la materia. Elaboración de quesos, yogures, dulce fueron algunos de los productos que aprendieron a preparar.   Los italianos se especializaron en un proceso de producción de derivados, en especial en la elaboración de queso mozzarella. En Italia, la leche de búfala es conocida como ‘el oro blanco’, porque que tiene un rendimiento muy alto en sólidos totales que puede llegar al 20 %.  (Lea: Colombia, segundo exportador en productos derivados de leche de búfala a EE.UU.)   Hay otra ventaja y es que ese contenido graso es benéfico para el organismo, es decir, produce colesterol bueno, lo que lo hace atractivo para el consumidor final. Además, los rendimientos a la hora de preparar un yogur, queso o arequipe son muy significativos, lo que ha despertado interés entre los productores bufalinos del país.   Por esta razón y en aras de dar a entender las oportunidades que tienen los propietarios de estos animales triple propósito, la Asociación Colombiana de Criadores de Búfalo, Asobúfalos, en alianza con el Ministerio de Agricultura, han venido adelantado 6 cursos para elaborar derivados lácteos en diversas regiones del país.   Luis Fernando Sánchez Pabón, ingeniero de alimentos y con más de 20 años dedicados al sector lácteo, fue el escogido para dictar las actividades teórico-prácticas. En diálogo con CONtexto Ganadero aseguró que uno de los factores claves para trabajar con la leche de búfala y apuntarle a los subproductos es el sabor, que es diferente en comparación a los que provienen de bovino o caprino. (Crónica: Queso mozzarella con leche de búfala, de Córdoba para el mundo)   “A los asistentes les explicamos todo lo relacionado con los derivados lácteos: aspectos nutricionales, rendimientos y costos. También se hizo énfasis en las oportunidades que existen en países como Estados Unidos, en donde un kilo de queso de búfala lo están pagando en un promedio de USD30, por lo que el proceso se debe encaminar a que se logre acceder a esos mercados”, contó el experto.     Sánchez Pabón aseguró que el país está produciendo muy buena leche de búfalo, por lo que los principales esfuerzos deben apuntarle a sacarle el máximo provecho a la materia prima y lograrla posicionar en naciones en los que haya buen consumo de derivados. Agregó que en Colombia paulatinamente ha ido aumentando la ingesta de los alimentos provenientes del animal triple propósito.   “Es muy importante promover desde el área de mercadeo todos los beneficios y los sabores que ofrecen los derivados de búfala. Obviamente los precios son más altos, pero también se pueden hacer algunas excepciones para que el producto empiece a ser tenido en cuenta en estratos socioeconómicos con menos poder adquisitivo que no tienen la oportunidad de comprar bloques, sino porciones mucho más pequeñas”, añadió. (Lea: Queso de búfala hecho en Colombia ya llega a EE.UU. y Chile)   Durante el más reciente curso que se llevó a cabo en Santander, 12 personas interesadas en conocer la elaboración de los derivados se hicieron presentes durante los 3 días que duró el mismo.