La regeneración natural es una herramienta que trae consigo múltiples ventajas, es sencilla y de muy bajo costo para el establecimiento de Sistemas Silvopastoriles, SSP, en su finca.   El establecimiento del modelo silvopastoril a partir de regeneración natural es un proceso en el cual se seleccionan aquellos árboles que cuenten, entre otros, con criterios mínimos de selección tales como: troncos rectos, vigorosidad, libres de plagas y enfermedades, distancia mínima, etc.   Así lo señala el proyecto Ganadería Colombiana Sostenible, (GEF), que ha elaborado una útil cartilla para que los ganaderos puedan establecer Sistemas Silvopastoriles, SSP, en su finca, en forma sencilla.   Para esto es importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones:   Selección de los árboles y arbustos   Realice un recorrido al lote, seleccionando y marcando los ejemplares que considere valiosos (especies forrajeras, de producción de maderas, protección de fuentes hídricas, entre otros) según su utilidad, y que tengan una distribución espacial apropiada. La distancia entre árboles para este modelo silvopastoril está entre 8 a 10 metros para un total de hasta 200 árboles por hectárea.   Manejo de los árboles seleccionados   Una vez realizada la selección y el control de individuos no deseados, se deberá realizar labores de plateo o desyerbe reemplazando el uso de productos químicos, promoviendo las buenas prácticas agrícolas. Esta actividad se realizará de manera manual con machete o azadón, realizando un "plato" alrededor del árbol seleccionado con un diámetro de 1 metro como mínimo.   Proteja los árboles jóvenes   Encierre con cerca eléctrica o púa los espacios de árboles jóvenes o separe mediante cercos los arbolitos valiosos que estén en desarrollo.   Control de arvenses   Dependiendo del tipo de suelo, de las plantas acompañantes y el tamaño del árbol, aplique en forma dirigida, con pantalla o campana, un herbicida.   Cuide de no aplicarlo sobre árboles o arbustos en desarrollo que considere valiosos.   En potreros ya establecidos realice control manual de arvenses (malezas o plantas que están creciendo   Podas de formación   Haga podas de formación de árboles durante su desarrollo para estimular el crecimiento vertical y permitir la entrada de la luz del sol para los pastos.   Corte las ramas a ras del tronco con sierra, aplique cicatrizante para evitar infecciones y lesiones por hongos.   Cuando los individuos sean muy pequeños, utilice tijeras podadoras realizando los cortes minuciosamente y evitando heridas en el tronco del árbol. Estas podas se deben hacer de manera ascendente, eliminando las ramas más gruesas de abajo hacia arriba, logrando un balance en el peso del árbol. No use machete en las podas, esto generaría astillamiento en el árbol, así como ambientes propicios para enfermedades y plagas.   Siembra de pastos   Elija los pastos convenientes según el tipo de suelo, clima y relieve. Los pastos que crecen en macolla (brachiarias decumbens, brizantas, pasto tanzania,) dejan espacios abiertos en el suelo, permitiendo que aumenten las posibilidades de germinación de semillas de árboles en los potreros.   Deje descomponer las ramas y hojas que cayeron al suelo luego de la poda. Haga control de malezas antes de regar la semilla del/los pastos que va a establecer. Realice el primer pastoreo después que florezca y madure la semilla.   Este modelo silvopastoril se puede presentar en trópico de altura en el cual el proceso de desarrollo de las plántulas es más demorado que en zonas cálidas. Así mismo existen factores tales como el sobrepastoreo y expansión agrícola que implica perdida de material por regeneración natural con mayor frecuencia en trópicos bajos.   Unas recomendaciones finales   Los expertos de GCS, señalan que se deben evitar malas prácticas que impiden la regeneración natural en potreros. Para esto, siga las siguientes recomendaciones: * NO se debe aplicar productos químicos directamente sobre los árboles seleccionados debido a que estos podrían quemar los individuos en su totalidad. * NO sobrepastorear los lotes con presencia de regeneración natural, así se evita que el ganado consuma o pise los árboles y se promueva una compactación excesiva del suelo. NO realizar quemas para controlar malezas debido a que allí pueden morir muchas especies arbóreas producidas mediante regeneración natural, además de extinguir los organismos que habitan el suelo.

Fuente: Ganadería Colombiana Sostenible. Árboles dispersos en potrero a través de la regeneracion natural.