También aumentó las proporciones de omega-6 y omega-3, que en el equilibrio adecuado juegan un papel clave en la prevención de enfermedades cardiovasculares, por ejemplo, así como de la inflamación crónica y algunos tipos de cáncer. (Lea en CONtexto ganadero: Desarrollan una tipo de leche de vaca más saludable)

Una investigación dirigida por Arlindo Saran Netto, profesor de la Facultad de Ciencia Animal e Ingeniería de Alimentos de la Universidad de São Paulo (FZEA-USP) en Pirassununga, muestra que el consumo de estos aceites por las vacas lecheras redujo el nivel de ácidos grasos saturados en la leche y aumentó el nivel de ácidos grasos insaturados, que ayudan a reducir el LDL, conocido como ‘colesterol malo’.

Un artículo publicado en PLOS ONE informa los resultados de la investigación, que fue apoyada por la FAPESP. El estudio forma parte de una serie dirigida por Saran Netto durante más de cinco años con el objetivo de mejorar la calidad de los alimentos y desarrollar nuevos tipos de leche y carne.

“La calidad de la leche disponible en el mercado es buena. En la investigación, nuestro objetivo es crear más oportunidades para asegurarnos de que la leche beneficie la salud humana de formas novedosas. Muchos consumidores quieren seguir una dieta específica”, dijo Saran Netto a la Agencia FAPESP. (Lea en CONtexto ganadero: Con residuos de aceite de oliva obtienen leche de vaca de mejor calidad)

El estudio mostró que complementar la alimentación de las vacas con estos dos aceites resultó en una proporción de omega-6 / omega-3 de 2.7: 1 en su leche. Dados los efectos opuestos de los dos ácidos grasos, una dieta saludable debe equilibrarse adecuadamente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda entre 5: 1 y 10: 1, pero 50: 1 podría resultar de una dieta que consista principalmente en alimentos ultraprocesados ​​con poco pescado y verduras, provocando un desequilibrio y aumentando el riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer.

Como otros mamíferos, los humanos no pueden sintetizar omega-6 u omega-3 y deben obtenerlos de los alimentos. “Los estudios futuros deberían evaluar los beneficios para la salud de la leche enriquecida con omega en la dieta humana”, concluye el artículo.

En el metabolismo humano, los omega-6 y omega-3 compiten por las mismas enzimas elongasa y desaturasa. Los niveles más altos de omega-6 afectan la metabolización de omega-3. Demasiado omega-6 puede elevar la presión arterial y los niveles de triglicéridos, entre otros problemas. El omega-3 puede ejercer una acción antiinflamatoria y reducir los lípidos en sangre. Investigaciones recientes han demostrado que las dietas con las cantidades adecuadas de ambos juegan un papel importante en la prevención de enfermedades. (Lea en CONtexto ganadero: El aceite de palma como fuente energética para rumiantes)

Método

Los investigadores trabajaron con 18 vacas lecheras Holstein lactantes durante 94 días. Todos los animales fueron alimentados con la misma dieta durante los primeros diez días, seguidos de tres períodos experimentales de 28 días. El control fue una dieta regular para vacas lecheras sin adición de aceite. Luego se añadió aceite de soja al 2,5 % como fuente de omega-6, seguido de aceite de linaza al 2,5 % como fuente de omega-3.

Ambos aceites correspondieron al 2,5% del total de materia seca, en sustitución del maíz. Estos niveles fueron elegidos porque en estudios previos del grupo mejoraron el perfil de ácidos grasos de la leche sin alterar significativamente el rendimiento. Luego, las muestras de leche se analizaron en busca de grasa, proteína, lactosa y sólidos totales.

Incluso un trabajo adelantado en 2016 por el grupo liderado por Netto mostró que la adición de aceite de canola a la dieta de las vacas lecheras también alteró el perfil de ácidos grasos de su leche, haciéndola más saludable. (Lea en CONtexto ganadero: Agrosavia desarrolló aditivo para aumentar producción de leche en vacas)

Otro estudio, también financiado por la FAPESP, experimentó con suplementos que incluían aceite de girasol, selenio orgánico y vitamina E, mejoraban la salud animal y tanto la producción como la conservación de la leche, al tiempo que mostraba que los niños que consumían la leche tenían niveles elevados de selenio y vitamina E en la sangre.

Fuente: Mundo Agropecuario.