El pastoreo rotacional se puede hacer con cualquier tipo de ganado, desde vacas y ovejas hasta cabras y búfalos.

Cómo implementar un sistema de pastoreo rotacional exitoso

José Cobos Saldarriaga médico veterinario de la Universidad de La Salle resaltó en una de sus conferencias los siguientes puntos. (Ver en CONtexto ganadero: Conozca un poco más sobre el pastoreo rotacional)

1- Evalúe los pastos antes de comenzar el pastoreo rotacional para determinar la salud de tus pastos. El ganadero debe saber el pH de sus suelos, el nivel de nutrientes y estructura; la calidad del pasto para determinar si tiene maleza o si hay zonas con demasiado pasto o muy poco pasto.

La evaluación le permitirá determinar cuánto ganado puede soportar cada predio, así como el tiempo que necesita este predio para recuperarse antes de volver a ser pastoreado. (Ver en CONtexto ganadero: Rotación de potreros, herramienta para incrementar la producción)

2- Diseñe el sistema de pastoreo rotacional. Este diseño dependerá del tamaño de tu terreno y del número de animales que tenga. Un buen sistema de pastoreo debe incluir un número suficiente de pastos, un punto de agua central y un camino de acceso para el ganado. El sistema también debe tener en cuenta las pendientes y la ubicación de los árboles y arbustos, ya que estos pueden influir en la calidad del pasto.

3- Dividir los pastos en secciones y establezca un plan de pastoreo rotacional. El plan debe especificar cuánto tiempo los animales permanecerán en cada sección y cuánto tiempo de descanso tendrán antes de volver a pastorear esa sección. El tiempo de descanso dependerá de la calidad del pasto y la cantidad de ganado que tenga.

4- Mueve el ganado según el plan: El movimiento debe ser hecho en una fecha y hora preestablecida, para que el ganado se acostumbre a un patrón de movimiento regular y no se asuste por la novedad de la situación. Mover el ganado de manera ordenada y pacífica es clave para asegurar la seguridad de los animales.

5- Monitorear la salud del pasto y del ganado: Durante todo el proceso de pastoreo rotacional se debe vigilar la salud del pasto y del ganado. El pasto debe ser evaluado para asegurarse de que está creciendo saludablemente, y que los animales estén comiendo suficiente pasto. También debe estar pendiente de cualquier enfermedad que pueda afectar a tus animales y tomar medidas preventivas y de tratamiento si es necesario.

6- Hacer ajustes al sistema: A medida que se implementa un sistema de pastoreo rotacional es posible que encuentren desafíos y problemas que necesitan ser resueltos. Por ejemplo, puede que encuentre que necesitas más pastos o que el ganado necesita más tiempo de descanso entre secciones. Realice ajustes y cambios según sea necesario para asegurar que el sistema de pastoreo rotacional sea exitoso.

7- Utilice técnicas de pastoreo adecuadas: Además del diseño del sistema de pastoreo rotacional, es importante utilizar técnicas de pastoreo para asegurar que los animales estén comiendo suficiente pasto y evitando el sobrepastoreo.

Una técnica de pastoreo común es la "alta intensidad y corta duración" (High-Intensity Short Duration grazing) que implica que los animales pastoreen una sección por un corto periodo de tiempo, generalmente un día o menos, antes de ser movidos a otra sección.

Otra técnica es la "baja intensidad y larga duración" (Low-Intensity Long Duration grazing), en la que los animales pastorean una sección durante un período de tiempo más largo, generalmente varias semanas o incluso meses. Ambas técnicas tienen sus ventajas y desventajas, y es importante elegir la técnica adecuada para tu terreno y tipo de ganado.

8- Mejore la calidad del pasto: Es importante trabajar en la mejora de la calidad del pasto. Una forma de hacerlo es mediante la siembra de pastos de alta calidad y resistencia que pueden mejorar la producción de forraje y reducir la necesidad de fertilizantes y pesticidas. (Ver en CONtexto ganadero: Pastoreo rotacional, clave para optimizar la actividad ganadera

También puede utilizar técnicas como la fertilización y la irrigación para mejorar la calidad del pasto. La rotación de cultivos, en la que se alternan pastos con cultivos de cereales o legumbres, también puede ser una técnica efectiva para mejorar la salud del pasto y reducir la necesidad de fertilizantes y pesticidas.

El experto concluye señalando que el pastoreo rotacional es una práctica efectiva para mejorar la salud del pasto y del ganado, aumentar la producción y reducir la necesidad de fertilizantes y pesticidas. Con el tiempo y la práctica, el pastoreo rotacional puede ser una herramienta valiosa para mejorar tu producción de carne o leche y mantener la salud de tu terreno.