La brucelosis es conocida también como una enfermedad infectocontagiosa o aborto infeccioso. La enfermedad persiste en animales sexualmente adultos, principalmente en ganaderías de cría y leche.

¿Qué es la brucelosis?

Esta enfermedad es causada por la Brucella abortus, una bacteria del género Brucella, que afecta a otras especies que conviven con el bovinos como búfalos, porcinos, ovinos y caprinos.

Igualmente se transmite al hombre, por lo que es una zoonosis y una enfermedad profesional que representa riesgo para personas que trabajan con derivados pecuarios o que consumen productos crudos provenientes de animales infectados. (Lea: Brucelosis ocasiona pérdidas cercanas a $7 millones por bovino al año)

¿Cómo se transmite la brucelosis?

Transmisión animal

• Principalmente por vía digestiva, al consumir o lamer pastos o placentas, fetos abortados o descargas vaginales que pueden estar contaminadas.
• Por alimentación de los terneros con leche de vacas infectadas.

Transmisión al hombre

Esta se puede presentar por manipulación de fetos abortados, placentas, líquidos fetales, accidentes vacunales, manejo inadecuado de órganos o consumo de leche procedente de animales brucelósicos, como glándula mamaria útero, y ganglios linfáticos, entre otros.

Los grupos humanos más expuestos son:

• Consumidores de leche y productos lácteos crudos
• Ganaderos
• Vaqueros
• Ordeñadores
• Vacunadores
• Médicos veterinarios y laboratoristas
• Matarifes
• Carniceros

¿Cómo entra la brucelosis a un predio ganadero?

• Principalmente por la introducción al predio de animales infectados, aparentemente sanos, que no han sido chequeados contra esta enfermedad. (Lea: Brucelosis bovina, un problema de alta prevalencia en Colombia)
• Por contacto de animales sanos con enfermos (prodrómicos o recién partidos), de predios vecinos, ferias, remates, y otras concentraciones de animales.
• Una de las formas de transmisión de la brucelosis a animales sanos se da por la presencia de perros contaminados con brucelosis procedentes de otras fincas.
• Potreros infestados con Brucella por descargas vaginales (tiempo de supervivencia hasta 120 días o incluso un año).

¿Qué pérdidas ocasiona la brucelosis?

La brucelosis causa a la ganadería, importantes problemas económicos y reproductivos, entre ellos:

• Abortos y nacimientos de terneros débiles, muertes de recién nacidos
• Pérdidas de lactancia
• Mayor número de días entre partos
• En los machos puede desarrollar infertilidad o disminución de la libido, inflamación o atrofia de los testículos y en ocasiones, artritis.
• Disminución de la producción de leche.
• Eliminación de animales enfermos e infectados
• Elevados costos por tratamientos inefectivos.

¿Cómo se diagnostica la brucelosis?

El diagnóstico solo se puede realizar por laboratorio por medio de:

• Pruebas bacteriológicas (el feto abortado fresco y la muestra de la placenta en refrigeración)
• Pruebas de suero sanguíneo o leche

¿Cómo prevenir la entrada de la brucelosis en la ganadería?

• Vacune todas las terneras entre los 3 y 8 meses de edad, en ciclos establecidos por el ICA y con las vacunas autorizadas (Cepa 19 o Cepa RB 51). (Lea: Avanza reformulación del programa para erradicar brucelosis bovina)
• No vacune hembras adultas con Cepa 19.
• No vacune machos de ninguna edad, ni animales de otras especies.
• Realice exámenes diagnósticos para conocer el estado sanitario de los animales.
• Elimine los animales positivos, para evitar el riesgo de infectar a los sanos.
• Ingrese al predio solo animales previamente examinados y con resultados negativos a brucelosis.
• Notifique al ICA, los casos de aborto o sospecha de brucelosis
• Establezca un plan bioseguridad basado en acciones de limpieza y desinfección y control de plagas.

Fuente: Cartilla Fedegán FNG - Sena