De acuerdo con la Unidad de Seguimiento de Precios de Leche (USP) del Ministerio de Agricultura, en abril se acopiaron 274,7 millones de litros de leche y el precio nominal del litro de leche fue de $2340. El primero cayó 4,68 % respecto al mismo mes de 2022, mientras que el precio disminuyó por primera vez en 8 meses.

A diferencia del comportamiento de los últimos meses, el precio nominal del litro de leche cayó en abril y finalizó en $2340, $12 menos que el nivel máximo alcanzado en marzo. Sin embargo, es $408 más alto que en el mismo mes de 2022. En lo corrido del año, el valor de la leche es de $2321, 19,1 % más alto que el promedio del año pasado de $1949.

No obstante, aunque el precio de la leche suele bajar cuando aumenta el acopio, en esta ocasión el número de litros comprados formalmente siguió cayendo. En abril se redujo, y en lo corrido del año va 6 % por debajo. (Lea: ¿Qué está pasando en realidad con la producción de leche? ¿Cuál es su futuro?)

Precio del litro de leche bajó por primera vez en 8 meses

Si bien el pago del litro de leche viene subiendo desde mediados de 2021, en junio y julio de 2022 presentó un declive, por lo cual no se puede hablar de un crecimiento continuo desde hace 2 años. Aun así, el precio de la leche ha subido casi continuamente desde 2021, superando los $2350 en marzo pasado.

Solo en abril, luego de 8 meses de un alza continua, en abril el pago promedio descendió $12 y se ubicó en $2340 a nivel nacional. En cada región también bajó: en la 1, que comprende los departamentos de lechería especializada, se redujo $8, y en la 2, de producciones de doble propósito, cayó $30.

Comparado con abril de 2022, el precio es $408 o 21,2 % más alto. Este valor corresponde al precio total con las bonificaciones voluntarias, mientras que el precio sin estos pagos adicionales se ubicó en $1697, $11 más alto que el de marzo pasado. Respecto al año pasado, el precio es 25,7 % más alto o $347 más.

En consecuencia, es posible ver el aumento al analizar el valor promedio del litro de leche sin bonificaciones de febrero con el de marzo. Así pues, mientras que el promedio nacional cerró en $1377 en el segundo mes de 2023, en el siguiente culminó en $1686, subiendo $309 o 22,4 %, un nuevo récord.

En la región 1 el pago sin bonificación fue de $1746 por litro, $351 o 25,2 % más que en abril del año pasado. En la región 2 se alcanzó una nueva marca con un precio promedio de $1472, $325 o 25,7 % por arriba de lo registrado hace un año. (Lea: Así quedaron los valores para el pago de la leche cruda hasta febrero de 2024)

Acopio de leche no ha repuntado en 2023

Como mencionamos más arriba, el acopio en abril cayó 4,68 % frente al mismo mes del año pasado. Y en lo corrido del año, ha caído 6 %. En la región 1 bajó 6,2 % respecto al primer cuatrimestre de 2022, mientras que en la región 2 se contrajo 5,1 % frente a 2022, pero subió entre 11 y 18 % frente a años amteriores.

Según Óscar Cubillos, jefe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG, una menor oferta de leche líquida a nivel interno sumada a la caída de los precios internacionales de leche en polvo, podrían hacer que aumenten las importaciones en las próximas semanas.

«Lo que se avizora en el corto y mediano plazo es que a nivel interno continuará la escasez de leche porque se aproxima el fenómeno de El Niño. En ese sentido, el precio pagado al productor en Colombia seguirá subiendo, lo que hará que el industrial nacional busque leche importada. Lo que nos está protegiendo es la tasa de cambio, pero si sigue bajando el precio internacional, no habrá tasa de cambio que nos proteja», apuntó.
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