Colombia exportó en 2024 238.600 cabezas de ganado en pie por un valor FOB de USD 180,3 millones de dólares, así como 29.448 toneladas de carne y despojos por USD 120,1 millones, logrando ingresos en conjunto por más de 300,5 millones. Incluyendo las de lácteos, son más de USD 350 millones.

En 2023, las exportaciones de animales y carne sumaron poco más de USD 344 millones, lo que significa que este año se registró una caída de 12,7 % en los ingresos. Comparado frente a 2022, nuestro mejor año, el declive es de 40 %. (Lea en CONtexto ganadero: Los desafíos para que Colombia vuelva a brillar en las exportaciones de carne)

Sin embargo, el reporte de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG con base en las cifras del DANE, muestra un sector ganadero resiliente y con alta capacidad de adaptación. Por ejemplo, si bien los envíos de ganado fueron 20,5 % menores en un número de animales frente al año anterior, se han conservado por encima de los 230.000 desde 2020.

Pero la noticia más sorprendente tiene que ver con la recuperación de las exportaciones de carne y despojos, que comenzaron con una reducción de más de 42 % en el primer semestre del 2024, pero que luego repuntaron y llegaron a casi los mismos niveles de 2023, logrando 174 toneladas frente al volumen de ese año, de 29.273 t.

En 7 meses China compró más de 7.700 toneladas

Como contamos en los informes anteriores, China fue la gran noticia para las exportaciones de carne colombiana en 2024. Aunque el mercado se abrió en septiembre de 2023, solo fue hasta mayo del año pasado que iniciaron los envíos y con apenas 112 t en el quinto mes por USD 483.000.

No obstante, el ritmo se acrecentó en los siguientes meses y al cierre de 2024 alcanzaron las 7.744 t por un valor FOB superior a los 33,7 millones de dólares, el 32 % del total de ingresos, ubicándolo como el segundo destino de nuestra carne. Solamente lo sobrepasó Rusia con 10.650 t por USD 41,3 millones (39 %).

Y si bien Chile fue el tercer mercado con 2.293 t por USD 12,1 millones (11 %), la otra gran noticia para este segmento fue la apertura de El Salvador, que abrió el comercio tan solo en febrero del año pasado, y al finalizar ya había adquirido 1.528 t por USD 8,6 millones. Este mercado podría ser la puerta de entrada para Centroamérica, por lo cual su dinamismo no es un tema menor para los intereses del sector de ampliar el número de destinos.

El quinto lugar fue para Curazao con 566 t por USD 2,2 millones, y le siguen otros como Emiratos Árabes Unidos (349 t por USD 1,5 millones), Egipto (433 t por USD 1,2 millones), Irak (248 t por USD 1,2 millones), Hong Kong (193 t por USD 1 millón) y Argelia (148 t por USD 815.000).

El resto, como Libia, Arabia Saudita, Turquía, Vietnam, Macao, Cuba, países de África, entre otros, sumaron 619 t por USD 2,7 millones. (Lea en CONtexto ganadero: Gran repunte de las exportaciones de carne en noviembre de 2024)

En cuanto a despojos, Vietnam es el mayor comprador con 1.325 t por USD 6,5 millones, seguido de Hong Kong con 896 t por USD 3,8 millones y Rusia con 1.091 t por USD 2 millones. El resto de países suman 1.367 t por USD 1,3 millones.

Los cortes congelados de cuartos delanteros se destacaron como el producto líder, con 14.664 toneladas por USD 58,3 millones, lo que representa el 48 % del total​. Le siguen los cuartos traseros congelados con 5.040 t por USD 26,3 millones (22 %) y el resto son cuartos refrigerados, cortes finos o carne picada.

Envíos de ganado en pie caen pero con posibilidad de crecer en 2025

En diciembre se logró el envío de 37.344 ejemplares, de los cuales 20.980 fueron adquiridos por Egipto, 11.779 por Irak y 4.585 por Arabia Saudita. De este modo, Irak acumuló un total anual de 114.153 cabezas por USD 92 millones (51 %), Egipto cerró con 100.941 cabezas por USD 70 millones (39 %), Arabia Saudita con 19.333 por USD 15 millones (8 %). En los dos últimos lugares quedaron Jordania (3.953 y USD 2,8 millones) y Venezuela (220 y USD 619.000).

Las exportaciones de bovinos en pie en 2024 sumaron US$180 millones mientras que en 2023 la cifra lograba US$229 millones. La regular tasa de cambio en el primer semestre del año y ajustes normativos restrictivos incidieron en la dinámica @Fedegan @MelyHdezQ @larepublica_co pic.twitter.com/uFwncg7uMo

— Oscar Cubillos (@OscarCubillosP) February 5, 2025

Como dijo Juan Gonzalo Botero, expresidente ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Ganado (Aexgan), las razones de la caída en este segmento en 2024 fueron “las mejores condiciones de producción de nuestro principal competidor, Brasil, y una mayor devaluación del real brasilero frente al dólar (así como la) permanente zozobra por cambios en normatividad por parte del ICA”.

En su cuenta de X (antes Twitter), expresó que “la caída del 21.4 % en las exportaciones de ganado en pie durante el 2024 (…) representan 50 millones de dólares menos. El reto inmenso para el 2025 de recuperar el espacio perdido! Con optimismo y trabajo es posible!”.

Nuestras proyecciones lastimosamente estaban bien y el @DANE_Colombia así lo confirma.
Caída del 21.4 % en las exportaciones de ganado en pie durante el 2024 que representan 50 millones de dólares menos.
El reto inmenso para el 2025 de recuperar el espacio perdido! Con optimismo… pic.twitter.com/hwamJCCQbK

— Juan Gonzalo Botero ♿ (@juangobotero) February 4, 2025

Por su parte, el especialista Miguel Ángel Lacouture aseguró en su columna: “Es crucial asegurar la estabilidad jurídica, comercial y financiera para las exportaciones de ganado en pie y carnes, especialmente hacia mercados distintos de Estados Unidos, donde ya tenemos asegurado acceso. Retomar la diplomacia sanitaria es vital para ampliar mercados, aumentar la penetración en los ya cautivados y explorar mercados alternativos”.