En octubre vendrán inspectores de ambos países asiáticos con el fin de verificar los requisitos sanitarios. Actualmente, Colombia exporta el producto a 19 destinos diferentes.   Gracias al trabajo interinstitucional entre las embajadas de Colombia en esos países, ProColombia y el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA; Japón y Corea del Sur decidieron abrir su mercado para la importación de pitahaya desde nuestro país.   El producto de tipo exportación debe cumplir con el tratamiento de vapor caliente y otros requerimientos que realicen las autoridades fitosanitarias, labores en las que estarán involucrados el ICA, por Colombia; el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, MAFF, en el caso de Japón, y la Agencia de Cuarentena Vegetal y Animal, QIA, para Corea del Sur. (Lea: Sector hortifrutícola de Colombia está inexplorado pero tiene potencial)   CONtexto ganadero conoció que el país recibirá en octubre de este año la visita de expertos de ambos países que verificarán el cumplimiento de todos los requisitos fitosanitarios exigidos por estos mercados.   “Esta es la oportunidad para potenciar las exportaciones frutícolas a los países asiáticos, ya que la demanda de productos saludables está en crecimiento”, indicó en diálogo con este diario Sandra Milena García, directora de la Asociación de Productores de Pitahaya, entidad que representa a los productores de Valle del Cauca, Santander, Huila y Tolima.   De acuerdo con cifras de ProColombia, este año Japón y Corea del Sur se sumarán a la lista de 19 países que importaron esta fruta nacional en 2014, por montos que alcanzaron los US$2,3 millones, un crecimiento del 47 % en los últimos 5 años.   Entre dichas naciones se encuentran China, Emiratos Árabes, Indonesia, Singapur, Brasil, Francia, Canadá, Holanda, España, Estados Unidos, Alemania, Portugal, Reino Unido y Suiza, quienes ya consumen este producto exótico nacional. (Lea: 525 agricultores de Ocaña se asociaron para exportar)   Algunos requisitos para la exportación de pitahaya   Según ProColombia, los japoneses buscan productos saludables, más aún si se tiene en cuenta que el consumo per cápita de fruta está en promedio en 34 kilogramos, comparado con otros países con mayor consumo como España, que registra 110. Este indicador se puede relacionar con los precios altos, la poca producción local, así como la disminución poblacional.   “Sin embargo, la importancia de consumir alimentos frescos y saludables toma fuerza en Japón. Es por esto, que las frutas se han convertido en un elemento importante de la moderna alimentación japonesa. Esta tendencia se espera se mantenga en los próximos años. Frutas como los bananos han sido un ejemplo de crecimiento en el mercado y esta aceptación ha dado lugar a la aparición de máquinas expendedoras de ellas”, indicó la entidad.   De otro lado, ProColombia señaló que los coreanos pagan más por productos de mejor sabor y calidad, dada la aceptación del consumidor hacia las frutas importadas, una actividad que está en aumento. “Cada vez que los coreanos viajan se familiarizan con frutas extranjeras y a su vez, cada día demandan frutas que no son producidas en determinadas temporadas del año”.   Por eso, para poder posicionarse en la mente de los consumidores de manera positiva se debe hacer énfasis en los aspectos de seguridad con los cuales fue tratada la fruta. (Lea: Uchuva colombiana en fresco ya puede ingresar a mesas de EE.UU.)