De acuerdo con el más reciente informe de importaciones lácteas, del 1º de enero al 30 de abril a Colombia ingresaron 24.278 toneladas de leche en polvo, quesos y otros productos derivados de la leche, que tuvieron un valor superior a los 76,6 millones de dólares (valor CIF).

Comparado con los primeros cuatro meses de 2023, el volumen cayó 23,5 % frente a las 31.754 t que se registraron hace un año, en tanto que el costo fue un 31,4 % menor respecto a USD 111,7 millones. (Lea en CONtexto ganadero: Importaciones lácteas de Colombia caen a mínimo en 6 años en primer cuarto de 2024)

Si bien los datos del DANE, consolidados por la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG, muestran una caída frente a 2023, las cifras también revelan que solo en abril de 2024 se exportaron 7.020 t, el segundo volumen más alto para este mes jamás registrado. Solo lo supera abril de 2023, con 7.666 t.

Frente a otros años, el volumen es 7,4 % menor al del primer cuatrimestre de 2019 y 34,0 % respecto al mismo periodo de 2020, pero superior a los de 2017 y 2018. El volumen informado hasta el pasado 30 de abril se ubica entre el obtenido en los primeros 120 días de 2016 (23.458 t, +3,5 %) y el de 2021 (24.847 t, -2,3 %).

Esos años se importaron 58.225 t y 60.737 t respectivamente, de manera que si el ritmo se conserva, el 2024 podría tener con alrededor de 60 mil toneladas de lácteos procedentes del exterior, un número menor al de 2020, 2022 y 2023 (de más de 72 mil toneladas cada uno, en 2020 más de 73 mil), pero igual mucho más alto que al de otros años.

Así pues, aunque el ritmo de importaciones fue menor en el inicio del año por diversos factores (mayores compras al final de 2023 anticipando la caída de la producción, menor acopio nacional, entre otros), lo cierto es que la industria sigue empeñada en adquirir derivados lácteos procedentes de otros países.

De otro lado, el valor se redujo 31,4 % frente a enero-abril de 2023, y 31,2 % frente a 2022, pero es un 12,9 % más alto que los USD 67,9 millones de los mismos meses de 2021 (a pesar de que el volumen fue menor), 34,6 % mayor a los USD 56,9 millones de 2016 y hasta 66,8 % mayor que los USD 46 millones del primer cuatrimestre de 2021.

A su vez, el costo CIF por tonelada se ubicó en 3.156 dólares en promedio, que fue 110 dólares menos que el promedio anual de 2023 (USD 3.267) y 654 menos que el de 2022. No obstante, es entre 155 y 781 dólares mayor al costo promedio registrando entre 2016 y 2021.

Los lácteos importados hasta abril de 2024

En materia de volumen, la leche en polvo descremada es el producto de mayor importación, por su menor costo internacional. En el último registro se alcanzaron 8.951 toneladas por un valor CIF de USD 25,2 millones (33 %). Este valor es superado por el de la leche en polvo entera, que menos toneladas (6.784 t) generó gastos por USD 26,4 millones (35 %). Ambos productos sumaron 15.735 t por USD 51,8 millones.

En la lista sigue el queso fresco con 1.268 t por USD 9,3 millones (12 %), los demás quesos con 1.000 t por USD 5,5 millones (7 %) y los lactosueros con 5.512 t por USD 5,5 millones (7 %). También hay 348 t de queso fundido por USD 1,8 millones y 221 t de queso rallado o en polvo por 1,7 millones. Todos estos suman cerca del 99 % del costo total de las compras.

En la lista continúan queso de pasta azul, grasa láctea anhidra o butteroil, yogur, leche líquida, las demás leches y natas y leche condensada, entre otros, que suman 194 t por un valor CIF de USD 925.000 (1,2 %). (Lea en CONtexto ganadero: Importaciones de lácteos caen 43 % en los primeros 2 meses de 2024)

Países de origen de las importaciones de lácteos

Como todos los reportes, Estados Unidos lidera la tabla de envíos de lácteos con 13.856 t, de las cuales 8.959 t son de leche en polvo (8.721 de descremada y 238 t de entera). Por todos los lácteos se pagaron USD 41 millones (54 % de participación).

Luego está Chile con 3.063 t por USD 10,9 millones (14 %), Bolivia con 2.470 t de leche en polvo entera por USD 9,8 millones (13 %), Polonia con 974 t por USD 3,8 millones (5 %) y España con 597 t por USD 3 millones (4 %).

Otros países de donde provienen los lácteos son en su orden Argentina, Francia, Italia, Alemania, República Checa, Dinamarca, Uruguay, Países Bajos, Suiza, México y China. Estos suman 3.318 t por USD 8 millones.