En 2023 el gasto de los hogares colombianos totalizó $748 billones, lo que representó cerca del 78 % del PIB, alcanzando un máximo histórico desde 2005, cuando se empezaron los registros, según reporte de Bancolombia.

Esto se traduce en un crecimiento real del 1,1 % frente a 2022, el menor registro después de la contracción observada en el periodo de pandemia (2020). Vale la pena destacar que la base de comparación de 2023 es significativamente alta, pues 2022 fue un gran año para el consumo. De otro lado, el resultado del cuarto trimestre del año anterior revela un leve incremento anual de 0,1 % en términos reales, el tercer crecimiento más bajo desde 2006; los otros dos se registraron durante la pandemia.

La expectativa de Bancolombia indica que en 2024 el consumo de los hogares exhibirá un nivel de actividad muy similar al de 2023, lo que sugiere que, en el corto plazo no habría avances importantes.

Para que el consumo vuelva a acelerar su crecimiento, es necesario que se consolide un contexto macroeconómico más amigable para los hogares, advierte el informe.

Unos precios más controlados y tasas de interés más bajas son condiciones fundamentales para alivianar la carga financiera de las familias, al mismo tiempo que los ingresos en materia de empleo y las remesas mantengan el poder adquisitivo de los hogares.

A lo largo de 2023 las tasas de interés activas y pasivas de los bancos en Colombia evidenciaron una caída de 270 puntos básicos (pb) en promedio y de 120 pb para el caso de la cartera de consumo.

De acuerdo con las proyecciones del Banco, la inflación y las tasas de interés del Banco de la República continuarán en descenso hasta ubicarse al cierre de este año en 5,9% y 9,25%, respectivamente, lo que indica que el ritmo de desescalada de estas variables continúa siendo relativamente lento.

Dicha tendencia continuará durante este año y como consecuencia la carga financiera seguirá alivianándose en los hogares, lo cual, permitirá a su vez frenar el deterioro de la cartera de consumo. (Lea en CONtexto ganadero: En 2020 los hogares colombianos gastaron $260 billones en alimentos)

Sin embargo, señala, es importante agregar que 2024 será, al igual que 2023, un año con bajo crecimiento económico, donde la expectativa para el PIB es del 0,9%. A su vez, el bajo crecimiento económico estará explicado, en parte, por un deterioro del mercado laboral, donde se espera que la tasa de desempleo finalice en 11,9%, impactando negativamente el ingreso de los hogares.

De acuerdo con lo anterior, el escenario base del crecimiento en el consumo de los hogares en 2024 es de -0,1%. Lo anterior, además, porque la base de comparación no será necesariamente más baja, si se tiene en cuenta que en 2023 se presentaron crecimientos, que, aunque leves, se dieron sobre una base que ya era alta.

De cara a 2025, se espera un entorno mucho más beneficioso para los consumidores, lo que aceleraría el crecimiento del consumo por encima del 2%.