Al cierre del primer semestre de 2023 se importaron 2.930,3 t de leche en polvo, quesos y otros derivados lácteos por un valor FOB de USD 12,9 millones de dólares, según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) recopiladas por la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG.

Este volumen es 87,2 % más alto que las 1.565 t exportadas en el mismo periodo de 2022, en tanto que su costo es 77,4 % más elevado que los USD 7,3 millones reportados hace un año. (Lea en CONtexto ganadero: Exportaciones de lácteos hasta abril duplican lo alcanzado en el mismo periodo de 2022)

Comparado con años anteriores, el volumen es 22,4 % menor a las 3.775 t exportadas en los primeros seis meses de 2021, pero es 79,3 % mayor al enero-junio de 2020 y 174,4 % más alto que el del 1er semestre de 2019. También supera el total exportado en los mismos meses de 2017 (+82,9 %) y 2018 (+5,3 %).

En cuanto a los ingresos, son 9 % menores a los de 2021, pero duplican los de 2020 y casi triplican los de 2019; además, son 16,7 % mejores a los de 2018. A lo largo de estos años se ha visto un incremento del valor FOB promedio por tonelada: pasó de 3.600 dólares en 2020 hasta un máximo de USD 4.491. A lo largo del 2023 va en USD 4.410.

El detalle de las exportaciones en el primer semestre de 2023

Del 1º de enero al 30 de junio se han comercializado 1.185 t de leche en polvo entera por un valor FOB de USD 6 millones, equivalentes al 46,5 % del total exportado. También se han enviado al exterior 347 t de queso fresco por USD 2,2 millones (17 %) y 215 t de los demás quesos por USD 2 millones (16,1 %).

El cuarto lugar de la lista es para las demás leches fermentadas o acidificadas con 285 t por USD 694.000 (5,4 %) y 126 t de leche condensada por USD 423.000 (3,3 %). El resto de productos como yogur, leche líquida, lactosueros, mantequilla, entre otros, suman las 773 t restantes por USD 1,5 millones (11,9 %).

Al finalizar este periodo, Venezuela ocupa el primer lugar de destinos con 1.542 t (1.105 de leche en polvo entera) por un valor FOB de USD 6,2 millones (48,2 %). Sigue Estados Unidos con 742 t por USD 4,1 millones (32,1 %). (Lea en CONtexto ganadero: Exportaciones de lácteos han tenido buen comportamiento en 2023)

Entre los otros destinos como Cuba con 182 t por USD 886.000 (6,9 %) y Chile con 60 t por USD 500.000 (4 %). Los siguientes como Aruba (3,3 %), Ecuador (2,5 %), Curazao (1,3 %), Canadá, Trinidad y Tobago, España, Perú, México, Panamá y Costa Rica, entre otros, suman 394 t por casi USD 1,2 millones.

De acuerdo con Óscar Cubillos, jefe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG, las exportaciones han crecido por las mayores compras de Venezuela, precisando que no se debe a que este mercado se haya reactivado, sino que el mercado de contrabando está figurando en el canal formal.

«La apertura con Venezuela en septiembre (de 2022) ha mejorado el comercio formal en leche. Ahí se ve una parte importante de volumen de exportaciones dirigido a ese mercado. (…) De otro lado, el comercio a Ecuador, donde también exportábamos, se vio afectado por el cierre de la vía, y mucha de la oferta que debería ir a ese país terminó colocándose en otros mercados», anotó.

El experto señaló la contradicción entre la caída de la tasa de cambio a lo largo de este año frente al incremento de las exportaciones, justamente por la recuperación del comercio con Venezuela y la llegada a otros países. Por ello, argumentó que la estrategia para mejorar la dinámica comercial de lácteos debe ser igual a la de carne y diversificar los destinos.

«Así como hace unos años la estrategia para exportaciones de carne se centró en destinos lejanos como Medio Oriente, norte de África, Rusia, Asia-Pacífico, en leche la estrategia que se diseñó es a mercados vecinos porque todavía tenemos ineficiencias en la transformación. Venezuela es muestra de que debemos seguir apuntando a estos destinos, así como a países de Centroamérica, Brasil o Uruguay, estos dos deficitarios en el tema comercial de leche», indicó.