El pasado 15 de mayo se cumplieron 12 años de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Estados Unidos, que, en opinión de Analdex, ha permitido el acceso de nuevos productos y empresas al país norteamericano. Dicho acuerdo se firmó el 22 de noviembre de 2006, pero comenzó a tener efecto a partir del 15 de mayo de 2012.

El aprovechamiento de un acuerdo comercial se mide, además de la dinámica de sus cifras de exportación e importación, por la diversificación de productos. Al mirar el número de subpartidas arancelarias en el año previo a la entrada en vigor del acuerdo y compararlas con las exportadas en 2023, se observa que se pasó de 1.154 en 2011 a 1.517 en 2023, un cambio absoluto de 413 nuevas subpartidas, que representan una variación del 35,8 %. En cuanto al número de empresas, se registraron 1.962 en 2011 y 2.713 en 2023, lo que correspondió a 751 empresas nuevas exportando, de acuerdo con cifras de Legiscomex.

Según el gremio de los exportadores, durante los dos primeros años de vigencia del Acuerdo, Colombia mantuvo superávit comercial con Estados Unidos, impulsado fundamentalmente por los altos precios de productos como el petróleo. Sin embargo, desde 2014, el valor superior de las importaciones que provienen desde Estados Unidos demuestra que dicho país es un gran socio comercial de Colombia para la compra de productos como combustibles, aviones y maíz duro amarillo.

Para el presidente de Analdex, Javier Díaz Molina, se debe “continuar fortaleciendo la relación con nuestro principal socio comercial, especialmente en el tema de admisibilidades fitosanitarias, ya que hay múltiples productos agropecuarios en espera de ingresar al mercado estadounidense”.

Cabe recordar que en 2023 las exportaciones de Colombia a Estados Unidos alcanzaron US$13.286 millones, con una caída del 11,7 % respecto a 2022, según datos de Mincomercio, mientras que las importaciones fueron de US$15.997 millones, con una disminución del 15,1 %, según cifras del Dane. (Lea en CONtexto ganadero: 11 años del TLC entre Colombia y EE. UU.: ¿Habrá renegociación?)

Productos ganadores

A continuación, se presentan los 10 principales productos exportados en 2023 al país norteamericano, en comparación a las cifras de dichos productos en 2012, año en que entró a regir el Acuerdo entre ambas partes.

Los demás azúcares de caña o de remolacha. Uno de los grandes ganadores es el azúcar de caña o de remolacha, el cual ha tenido una tendencia creciente (a pesar de la fuerte reducción de las exportaciones en 2013, de aproximadamente -97%). Desde entonces, el crecimiento medio de las ventas externas de estos bienes ha sido superior a los dos dígitos y el país se ha posicionado como el tercer principal proveedor de estas mercancías a Estados Unidos.

Hierbas aromáticas. Durante este periodo, esta subpartida ha experimentado un crecimiento medio de 10,5 %, pasando de USD 15,7 millones FOB en 2012 a USD 52,4 millones en 2023.

Limón Tahití. Después del banano, el limón Tahití se ha posicionado como la segunda fruta colombiana más exportada hacia el mercado estadounidense, pasando de USD 0,3 millones FOB exportados en 2012 a USD 59 millones FOB en 2023, con un crecimiento sustancial en los últimos tres años.

Filetes de tilapia. Desde la entrada en vigor del Acuerdo bilateral, las exportaciones de filetes de tilapia han incrementado a un ritmo promedio anual de 14 %, pasando de USD 20,1 millones FOB en 2012 a USD 67,8 millones FOB en 2023. (Lea en CONtexto ganadero: Estos son los temas que se están revisando en el TLC con Estados Unidos)

Uchuva. Las exportaciones hacia el mercado estadounidense están experimentando una rápida expansión. Tras una caída en 2019, el sector no ha parado de exportar hacia nuestro principal socio comercial, llegando a USD 6,8 millones FOB en 2023.

Aguacate hass. A pesar de una caída del 39 % en 2023 frente al año inmediatamente anterior, el aguacate hass es sin duda uno de los productos exportados con mayor protagonismo en los últimos años y proyección para los siguientes: Estados Unidos se ha consolidado como el segundo principal destino de las exportaciones colombianas de aguacate hass (11,6 % de participación en 2023), cifra significativa teniendo en cuenta que existen grandes jugadores en este mercado, como Perú o México, fundamentalmente.

Puertas y ventanas. Además de productos del agro, algunos industriales también muestran un buen resultado. Las exportaciones de puertas y ventanas son las que han experimentado un mayor aumento desde la entrada en vigor del TLC con Estados Unidos, creciendo a un ritmo promedio anual de 37 %, con una única reducción en el valor exportado durante 2020.

Transformadores de dieléctrico líquido. Otro de los productos con alto valor agregado que llega a los Estados Unidos es los transformadores de dieléctrico, de potencia superior o igual a 650 kva. Si bien es cierto que se trata de un producto que apenas inició su entrada fuerte al mercado estadounidense, gracias a los USD 68 millones FOB exportados en 2023 (un crecimiento de 1.448 % frente a lo registrado en 2022) el país empieza a hacerse un lugar dentro de los principales proveedores de este bien a dicho país.

Tarjetas inteligentes. A pesar de la desaceleración económica y al menor consumo por parte de los agentes económicos en Estados Unidos, durante 2023 continuaron creciendo las exportaciones de tarjetas inteligentes, que completa dos años con tendencia creciente luego de un leve decrecimiento en 2021. En 2023, el valor exportado ascendió a USD 31,9 millones FOB.

Neumáticos. A pesar de una reducción del 24,5 % en 2023 frente a los USD 50,4 millones FOB exportados en 2022, los neumáticos son uno de los productos manufacturados que ha ganado una importante participación en el mercado estadounidense, teniendo en cuenta que es un bien que hace una década no era exportado a dicho destino. (Lea en CONtexto ganadero: Carne y leche colombiana siguen en desventaja con el TLC)

Así mismo, al analizar la canasta de importación, se puede evidenciar que los 15 principales productos representan aproximadamente la mitad del valor de las compras externas colombianas. En dicha matriz resaltan productos como derivados del petróleo, maíz y bienes de alto valor agregado como aviones, teléfonos inteligentes, medicamentos, máquinas para el análisis de datos o vehículos para el transporte de personas.

Lo anterior demuestra que Estados Unidos es un socio comercial fundamental no solamente en lo concerniente a la importación de bienes de consumo, sino también de bienes de capital y materias primas, que representan bienes cruciales para la producción nacional, concluye Analdex.