En el primer trimestre de 2022 se destinaron 89,9 millones de dólares para adquirir más de 26 000 toneladas de leche en polvo y otros derivados. Este valor supera incluso el del mismo periodo de 2020, que ostenta el récord con las importaciones más altas y caras de la historia.

Como revelan las cifras del Departamento Nacional Administrativo de Estadística (DANE) reunidas por la Oficina de Planeación e Investigaciones Económicas de Fedegán-FNG, en los primeros 90 días se importaron 26 150 toneladas por USD 89 958 000.

Esto corresponde a un 22 % más en volumen comparado con las 21 429 t del mismo periodo de 2021, pero es un 58,3 % más alto que su costo, que fue de 56,8 millones de dólares (valor CIF). (Lea: ¿Qué subsidios reciben los productores lecheros en EE. UU.?)

De hecho, este es el valor más alto jamás destinado en el primer trimestre para compras de este tipo de productos en el exterior, superando los USD 86,2 millones del mismo periodo de 2020. Sin embargo, por esta cuantía se adquirieron 30 403 toneladas.

Esto significa que a pesar de que las importaciones en estos tres meses de 2022 fueron 4,4 % más que hace 2 años, el volumen fue 14 % menor. De este modo, comparando los primeros trimestres de cada año, el de 2022 ocuparía el segundo lugar después del de 2020.

Solo en marzo se adquirieron 6857 toneladas por USD 26 085 000, el volumen más alto para este mes, superando las 6427 t de marzo de 2016 y las 5997 t de marzo de 2020. De hecho, estas eran las más caras con USD 17,1 millones pero palidecen frente al valor de marzo de 2022.

Estos valores evidencian también que el costo por tonelada es mucho más alto este año, pues mientras que el promedio de hace 2 años fue de 2763 dólares y el de 2021 cerró en aproximadamente 3000 dólares, con solo 3 meses de 2022 ya va en 3440 dólares.

Como explicamos en CONtexto ganadero, el valor de la leche en polvo de Estados Unidos ha estado en su promedio más alto: 4982 dólares por tonelada de entera y USD 3960 la tonelada de descremada. (Lea: El costo de importaciones lácteas hasta febrero subió 31,6 %)

Los lácteos importados en primer trimestre de 2022

De las 26 150 toneladas de lácteos importadas, 14 464 t corresponden a leche en polvo descremada por valor CIF de USD 46 000 000 (51 %), en tanto que 7063 t son de leche en polvo entera por USD 29 305 000 (33 %). Ambos suman 84 % del total de compras.

También llegaron 841 t de queso fresco por USD 5 167 000 (6 %), 2744 t de lactosueros por USD 3 785 000 (4 %), 539 t de los demás quesos por USD 2 906 000 (3 %), 177 t de queso rallado o en polvo por USD 1 377 000 (1,5 %) y 191 t de queso fundido por USD 915 000 (1 %).

Los otros productos incluyen las demás leches con adición de azúcar, yogur, queso de pasta azul, leche condensada, entre otros, que suman 131 t por USD 503 000 (0,6 %). (Lea: Más de USD 182,3 millones se gastaron en 2021 para importar 60 737 toneladas de lácteos)

Países de origen de las importaciones de lácteos

De Estados Unidos se han traído 12 736 toneladas de lácteos por USD 39 880 000 (valor CIF), que corresponde al 59 % del total de recursos destinados a estas compras. De este volumen, 13 829 t corresponden a leche en polvo, de las cuales 12 736 t son de descremada.

Le sigue Chile con 3387 t por USD 13,6 millones (15 %), Bolivia con 2020 t por USD 8,1 millones (9 %), Argentina con 1425 t por USD 4 094 000 (5 %), Uruguay con 901 t por USD 3 459 000 (4 %) y Alemania con 460 t por USD 1 553 000 (1,7 %).

También llegaron productos de España, Italia, República Checa, Francia, Irlanda, Polonia, Dinamarca, Países Bajos, Ecuador, Brasil, Suiza, México e incluso de China. Un total de 1974 toneladas de lácteos por USD 6 314 000, equivalentes al 7 %.

Como mencionamos, en marzo se trajeron más de 6850 toneladas de lácteos, de las cuales 5071 fueron de leche en polvo (2940 t de entera). Dado que su valor ha subido en Estados Unidos y la Unión Europea, las empresas se han volcado a la leche en polvo de Suramérica.

Por eso se puede ver que en marzo subió el volumen de leche en polvo procedente de países como Argentina, Bolivia, Chile y Uruguay, que ocupaban un porcentaje más bajo en el reporte de febrero, pero que subieron su participación en el informe más reciente.

Si bien el producto de países suramericanos también ha subido, en el arranque de 2022 estuvo más bajo respecto a la UE y EE. UU. Por ejemplo, el valor promedio para 2022 de la leche en polvo entera está en USD 3790 en Suramérica, en tanto que los valores de EE. UU. y de la UE están en USD 4891 y USD 4911, más de 1000 dólares más por tonelada.