El primer mes de este año registró la entrada de 12 mil 259 toneladas de derivados como leche en polvo, quesos, lactosueros y yogur, por un valor cercano a los USD 27 millones. Es la primera vez en más de una década que se alcanza un número tan alto de toneladas en un solo mes.

De acuerdo con las cifras recopiladas por el Consejo Nacional Lácteo (CNL), en enero ingresaron al país más de 12 mil t de productos provenientes de la leche, que costaron USD 26 millones 896 mil en valor CIF. (Lea: Más de 45 mil toneladas de derivados lácteos fueron importadas en 2018)

Como lo indicó el reporte de los contingentes arancelarios, la industria adquirió gran parte de las toneladas permitidas por los cupos en los primeros días de 2019, como una forma de prevenir la caída de la producción debido al fenómeno de El Niño que comenzó a finales del año pasado.

Así las cosas, en los primeros 31 días del año compraron 8 mil 968 t de leche descremada por un total de USD 18,2 millones (un promedio de USD 2.029 por tonelada), así como importaron 1.910 t de leche entera que costaron cerca de USD 5,8 millones (en promedio USD 3.035).

Esto demuestra la tendencia de la industria que comenzó el año pasado, de adquirir en mayor cantidad la leche en polvo descremada, pues su precio a nivel internacional es mucho menor que la entera. (Lea: 2018 se perfila para concluir con mayor número de lácteos importados que 2017)

En esta misma línea, a Colombia entraron 1.058 t de lactosueros (USD 1,1 millones), 271 t de quesos (fresco, rallado o en polvo, fundido y los demás) que tuvieron un costo cercano a los USD 1,6 millones, 23 t de leche condensada y 8 de yogur.

Como en años anteriores, el país que encabeza la lista es Estados Unidos con un total de 7.931 t que suman más de USD 18 millones y abarcan el 67% de importaciones, seguido por Portugal (8%), Bolivia (6%), España (6%), Argentina (3%) y Polonia (3%).

El primer mes de 2019 superó el récord de enero de 2017 en cuanto a número de toneladas, pues en esa época fueron 11 mil 722. Sin embargo, el costo fue menor, pues a diferencia de los 27 millones de dólares que costaron las compras más recientes, hace 2 años su valor superó los USD 30 millones. 

Exportaciones cayeron

En cambio, las exportaciones bajaron con respecto a enero de 2018, pues pasaron de 498 t en este periodo a 404 t que totalizaron USD 1,6 millones. (Lea: 2019 inició con caída en el acopio formal de leche por parte de la industria)

Los principales destinos fueron Estados Unidos, México y Rusia, que abarcaron más del 80% de los envíos al exterior, y los productos que ocuparon los primeros lugares fueron leche en polvo entera (188 t), mantequilla (104 t) y quesos (44 t).