Luego de más de 2 meses de tardanza, la Unidad de Seguimiento de Precios de Leche (USP) del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural publicó con pocos días de diferencia los reportes de noviembre y diciembre del acopio y el precio de leche por parte de los compradores formales.

De este modo, el país lechero conoció que el pago promedio nacional del litro de leche cruda en noviembre fue de $2.114, y en diciembre culminó en $2.099, una diferencia de $15 en promedio. Esto también representa una caída de alrededor de casi $120 con respecto al precio con el que inició el 2023, que fue de $2.218.

En consecuencia, de los 12 meses del 2023, solo en cuatro hubo alzas de precio. En cambio, en los ocho restantes, se reportaron caídas de un mínimo de $12 en abril (cuando este registro comenzó a caer) hasta $135 en septiembre. (Lea en CONtexto ganadero: Precio de leche cayó más de $100 en los primeros 11 meses de 2023)

El precio sin bonificaciones voluntarias, que en noviembre registró el récord con $1.727, se devaluó $1 y cerró el año en $1.726. Esta cuantía es $341 mayor a la diciembre de 2022, cuando alcanzó los $1.384. En general, el pago sin adicionales fue de $1.645, $300 más que el promedio de 2022 de $1.345, correspondiente a un 22,3 % más.

En cuanto al acopio, el año pasado finalizó con más de 3.326 millones de litros acopiados formalmente, un 1,27 % menos que los cerca de 3.370 millones de litros de 2022. Superó con creces el de 2021, que fue de 3.112 millones y fue similar al de 2020, cuando se obtuvieron 3.347 millones.

Precio de litro de leche vuelve a caer en diciembre

Con la caída de $15 en diciembre, el valor del litro de leche con bonificaciones voluntarias completó 9 meses con tendencia a la baja que comenzó desde abril, exceptuando octubre. Aun así, como explicamos, el promedio anual fue de $2.232 por litro, superior en 14,5 % al promedio anual de 2022. A su vez, este valor fue 47,2 % más alto que el de 2021, de $1.324.

El 14,5 % es el segundo aumento anual más grande del pago de la leche por parte de empresas formales. Fue inferior al de 2022 (naturalmente) pero fue mayor al de 2016, cuando el promedio anual fue un 11,2 % más alto que el de 2015 (cabe recordar que ese año el país vivió una de las peores sequías por cuenta del fenómeno de El Niño).

En la región 1 esta cifra se ubicó en $2.139, perdiendo $20 con relación a noviembre y un total de $113 respecto al 2022. En cambio, el valor en la región 2 subió $26 en el último mes de 2023 y cerró en $1.919, aun así $144 menos que en 2022.

En cambio, el pago sin bonificaciones creció $31 frente a octubre de 2023 a nivel nacional y $343 frente a diciembre de 2022. Mientras que la región 1 subió $37 en noviembre, en la región 2 cayó $32. A lo largo del año, la región 1 ha visto un aumento de $364 en el precio base, en tanto que la 2 ha visto un alza de $219.

Al comparar este valor con el pago total con bonificaciones se evidencia que estas también han disminuido. Pasaron de un máximo de $946 por litro en febrero a $387 en noviembre, cayendo $559. Están por debajo de lo que en promedio se pagaba adicional en enero de 2022, $423 por litro.

Acopio formal de leche se recuperó en el segundo semestre

Las compras se recuperaron en el segundo semestre, luego de las caídas de los primeros dos trimestres. En el tercero subieron 1,51 % y 4,73 % por encima de los periodos respectivos de 2022. Solo en el segundo semestre creció un 3,1 %.

Así pues, el promedio mensual de acopio fue de 277 millones de litros, mientras que en 2022 fue de 280 millones. (Lea en CONtexto ganadero: Programas para estimular consumo interno y exportar más volumen, las claves para elevar la rentabilidad del sector ganadero en 2024)

Por regiones, en las cuencas de lechería especializada cayó 1,4 %, pasando de cerca de 2.759 millones a 2.719 millones de un año a otro. En los departamentos dedicados al doble propósito se redujo 0,5 %, pasando de 611 millones a 608 millones.