De las 60 737 toneladas de lácteos que se importaron el año pasado, 45 313 toneladas (74,6 %) fueron de leche en polvo. Aunque es habitual que la mayoría de compras se haga en enero, por primera vez en la historia diciembre se convirtió en el segundo mes con el segundo mayor volumen.

Como reveló CONtexto ganadero, de las 45 313 t, 29 288 corresponden a leche en polvo descremada, que costaron USD 78 578 000 (43 %), en tanto que las otras 16 025 t fueron de leche en polvo entera por valor de USD 55 943 000 (31 %).

La cantidad de toneladas de leche en polvo descremada casi duplican a las de entera, debido a que su costo a nivel internacional es menor. (Lea: Más de USD 182,3 millones se gastaron en 2021 para importar 60 737 toneladas de lácteos)

Para una empresa colombiana, la primera costó en promedio 2682 dólares por t en 2021, 800 menos que los USD 3491 que una de entera. Al hacer un promedio del costo entre Oceanía, EE. UU., Europa y Surámerica a lo largo de 2021, los valores son USD 3127 y 3826.

Sin embargo, los precios entre estos orígenes varía. Por ejemplo, una tonelada de leche en polvo entera de EE. UU. registró un promedio de USD 3918 durante 2021, mientras que en Europa fue USD 3913, y en Suramérica fue de USD 3626.

Pero si se toma únicamente el valor de diciembre de 2021, la diferencia es mayor: la de Suramérica cerró en USD 3600, la de EE. UU. cerró en USD 4123 y la de Europa en USD 4650. En cuanto a descremada, los valores son 3150 en Suramérica, 3508 en EE. UU. y 3738 en Europa.

Origen de la leche en polvo importada en 2021

Sin duda, debido al TLC firmado con EE. UU., este el principal país de origen en la leche en polvo, del que llegaron 26 878 t de leche en polvo por más de 71 millones de dólares. (Lea: Colombia ha importado leche en polvo a pesar de que el precio ha subido más de 40 %)

Cabe anotar que el 88 % de este volumen fue de leche en polvo descremada: 23 704 t por USD 61 471 000 (valor CIF), un promedio de 2593 t. (Informe: Más de USD 760 millones costaron las 255 000 toneladas de leche en polvo importadas en los últimos 10 años)

En el reporte de precios internacionales de la firma consultora italiana CLAL, el costo de la tonelada de leche en polvo descremada de EE. UU. comenzó el 2021 en USD 2550 y culminó en USD 3508, lo que significa una media en el año de USD 2876.

El segundo país de origen fue Bolivia con 7302 t, de las cuales 7233 (99 %) fueron de leche en polvo entera. De hecho, el valor promedio reportado por CLAL de la descremada en Suramérica se mantuvo en USD 3165, más alto que la media de EE. UU.

El tercer país fue Uruguay con 2075 t de leche en polvo, de las cuales 1700 (81,9 %) fueron de entera, seguido por Francia de donde se importaron 1962 t solo de descremada. Argentina cierra el top 5 con 1652 t, donde también predominó la entera con 1200 (72,6 %).

De México se registró la llegada de 1170 t, de las cuales 1135 (97 %) fueron de entera; de Chile fueron 1042 t, 896 (86 %) de entera; de España fueron 960 t, pero 75 % o 720 t de descremada; de Polonia fueron 735 t de descremada, y de República Checa, otras 575, también descremada, y de Irlanda llegaron 440, de las cuales 318 (72,3 %) de descremada.

Como se puede notar, en los países más lejanos como EE. UU. y los de la UE, donde la importación de este commodity puede ser más costosa por el transporte, se privilegió la opción más económica, que es la leche en polvo descremada. Mientras que en países latinoamericanos se adquirió la entera.

A nivel composicional, la leche en polvo entera tiene mayor contenido de grasa (26 – 40 %) frente a la descremada (0,6 – 1,25 %), pero esta tiene mayor cantidad de proteína y lactosa, según el Consejo de Exportadores de Lácteos de EE. UU.

Ambas se usan en preparaciones de repostería, panadería, heladería, entre otras, pero la entera aporta cualidades de cremosidad a los productos que la incluyen. No obstante, la descremada tiene una vida útil más larga: desde 6 hasta 18 meses, mientras que la entera solo registra de 6 a 9 meses, otra razón de más para privilegiar este producto de orígenes más lejanos.